40㎏ 택배도 로봇·드론이 배달…우주항공청, 사천지역 실증 마무리

비대면 연계 배송 체계 검증

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우주항공청(청장 오태석)과 한국전자통신연구원이 최대 40㎏에 달하는 화물을 사람 없이 전달하는 드론-로봇 연계 배송 체계를 구축하고 경남 사천 현장 검증을 마쳤다. 두 기관은 지난 5일부터 20일까지 사천 지역에서 실제 운용 환경을 반영한 시험을 진행했다.

이번에 마련한 체계는 공중을 이동하는 드론과 지상에서 움직이는 로봇을 연결해 최종 수령지까지 물품을 직접 전달하도록 설계했다. 드론의 접근 공간 한계로 수요자에게 직접 닿기 어려웠던 기존 물류 방식 취약점을 보완한 형태다.

현장 검증은 다양한 지역에서 단계별로 진행 중이다. 지난해 12월 충남 내포신도시에서 충남도서관 도서를 내포중학교로 전달하는 40회 실증을 진행했다.

올해 3월부터 4월까지는 제주 금능포구에서 비양도 내 56개 배달지로 생활용품을 나르는 배송을 89회 수행했다. 이어 8월 사천에서는 민간 물류센터에서 출발해 사천시청 택배 보관소와 민원실 등 3곳으로 향하는 택배 배송 60회를 마쳤다.

두 기관은 8월 말부터 진주 지역에서 추가 검증을 시작하며, 국내 실증 결과를 토대로 향후 해외 실증도 추진할 계획이다.

실증 과정에서는 폭염과 강풍 등 기상 여건과 지형, 통신 상태를 두루 반영해 15일 이상 고중량 화물 탑재 비행을 지속하며 안전성과 운용 성능을 점검하고 있다. 현장에서 드러난 기술적 한계와 위험 요인은 분석을 거쳐 개선 작업을 병행한다.

오태석 우주항공청장은 “초기 단계인 드론·로봇 연계 배송의 신뢰성을 확보하기 위해 주요 수요지를 중심으로 실증을 이어가며 기술적 보완에 집중하겠다”고 말했다.