온열질환 사망 10명 중 6명 '80세 이상'…집에서 더 위험

80세 이상 집 안 발생 비중 전체의 3배…실내 냉방·안부 확인 중요

해당 이미지는 AI로 제작됨.

폭염이 이어지면서 온열질환 사망이 80세 이상 초고령층에 집중되는 것으로 나타났다. 특히 80세 이상은 집 안에서 온열질환이 발생하는 비중이 다른 연령대보다 3배 가까이 높아 실내 냉방과 안부 확인이 더욱 중요하다는 분석이 나왔다.

6일 보건복지부에 따르면 지난 5월 15일부터 8월 4일까지 질병관리청 온열질환 응급실감시체계에 신고된 온열질환자는 2441명이다. 이 가운데 65세 이상은 825명(33.8%), 80세 이상은 300명(12.3%)이었다.

연령별 환자 수는 60대가 450명으로 가장 많았지만 인구 10만명당 발생률은 80세 이상이 12.5명으로 가장 높았다. 이어 70대 7.4명, 60대 5.8명 순이었다.

추정 사망자는 모두 21명이다. 이 가운데 80세 이상은 13명으로 전체의 62%를 차지했다. 온열질환 사망자 10명 중 6명 이상이 80세 이상 고령층인 셈이다.

발생 장소도 차이를 보였다. 전체 온열질환자는 실외 작업장 625명(25.6%), 논밭 324명(13.3%), 길가 298명(12.2%), 집 172명(7.0%) 순으로 발생했다.

80세 이상은 논밭 83명(27.7%), 길가 59명(19.7%), 집 54명(18.0%) 순이었다. 집에서 발생한 비중은 전체 연령의 7.0%보다 약 3배 높았다. 추정 사망자도 논밭 4명에 이어 집에서 3명이 발생했다.

복지부는 "고령자는 체온 조절 능력이 떨어지고 온열질환 초기 증상을 스스로 인지하기 어려워 증상이 빠르게 악화될 수 있다"며 "폭염특보가 발효되면 논밭과 비닐하우스 작업, 장시간 외출을 피하고 갈증이 없더라도 물을 자주 마시며 실내에서도 냉방기기를 사용하는 것이 필요하다"고 당부했다.

이어 "특히 혼자 살거나 거동이 불편한 고령층은 가족과 이웃, 생활지원사 등이 건강 상태와 실내 온도, 냉방기기 작동 여부를 자주 확인해야 한다"고 강조했다.