조기소집도 무용지물, 변한 것 없는 슈틸리케호

졸전 끝에 카타르 원정서 2-3 완패

수비 조직력 불안, 월드컵 본선행 위기

카타르의 경기에서 한국팀 울리 슈틸리케 감독이 실점한 뒤 답답한 표정을 짓고 있다. ⓒ 연합뉴스

한국 축구가 러시아 월드컵 본선 진출의 최대 위기를 맞이했다.

한국은 14일(한국시각) 카타르와의 ‘2018 러시아 월드컵’ 아시아 최종예선 A조 8차전 원정경기에서 2-3으로 패했다.

이로써 한국은 4승 1무 3패(승점 13)를 기록하며 승점 추가에 실패했다. 이란이 우즈베키스탄을 잡아낸 덕에 간신히 2위 자리를 지켜내는 데는 성공했지만 A조 최하위 카타르를 상대로 펼친 졸전은 남은 두 경기에 대한 우려를 자아내기에 충분했다.

변명의 여지가 없는 완패였다. 손흥민(토트넘), 황희찬(잘츠부크르) 등 아시아 톱 레벨의 유럽파를 보유하고도 조직력을 끌어 올릴 수 있었던 시간이 부족했던 대표팀은 카타르전을 앞두고 일찌감치 조기소집 카드를 꺼내 들었다.

유럽파와 일부 K리거들로만 구성된 반쪽 자리 소집이었지만 슈틸리케 감독이 훈련 성과에 대해 만족감을 드러낼 정도로 나름 의미는 있어 보였다.

여기에 이라크와의 평가전을 통해 조직력과 현지 적응력을 끌어 올리는 효과도 동시에 꾀했다.

하지만 이른 조기 소집과 경기력은 무관해보였다. A조 최하위를 달리고 있는 카타르에 무려 세 골이나 내줬다. 전반전에는 슈틸리케 감독이 강조하던 점유율에서도 우위를 점하지 못했고, 공격수들은 1대1 능력에서 카타르 수비수들을 이겨내지 못했다.

오히려 카타르 알 하이도스의 빠른 돌파와 날카로운 슈팅에 고전하며 경기 내내 끌려가는 양상을 보였다.

특히 이날 김진수-곽태휘-장현수-최철순으로 이어지는 포백 라인은 수차례 불안감을 노출했다. 카타르전에 나선 수비 라인은 최종예선 들어 한 번도 가동하지 않았던 조합이다. 컨디션 등 여러 가지 요소를 조합해 꺼내들었겠지만 결과적으로는 아쉬움이 남는 선택이었다.

한국은 먼저 두 골을 허용하고도 기성용과 황희찬의 연속골로 따라 붙었지만 결국 또 다시 수비가 붕괴되며 역전골을 허용했다.

불안한 수비력, 두 골에도 아쉬움이 더 크게 남은 공격력. 지난 3월과 비교했을 때 크게 달라진 게 없었던 슈틸리케호다.

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