박 대통령, 30초간 그치지 않는 기립박수에...

6일 워싱턴DC 동포간담회서 "전문직 비자쿼터 1만5천개 확대 목표"

"2007년 방문시 눈이 와도 기다려준 동포 여러분께 약속 지키러 왔다"

박근혜 대통령이 6일 오후（현지시간） 워싱턴에서 열린 동포간담회에 참석하고 있다.

동포들의 박수는 끊이지 않았다. 박근혜 대통령이 “여러분 반갑습니다”라며 인사를 하고 나서야 격려사를 시작할 수 있었다. 미국을 방문 중인 박 대통령은 6일(현지시각) 오후 워싱턴D.C 만다린 오리엔털호텔에서 가진 동포간담회에서 뜨거운 환영을 받으며 입장했다.

간담회가 열린 호텔 앞에선 현지 동포 20여명이 태극기를 들고 박 대통령을 맞이했고 “박근혜 대통령님의 미국 방문을 환영합니다”는 문구가 쓰인 현수막도 내걸렸다. 박 대통령이 행사장에 입장하고 연단에 오를 때까지 기립박수가 이어졌다. 이후 박 대통령은 좌석에 앉을 때까지 동포들의 ‘스마트폰 플래시 세례’를 받아야 했다.

박 대통령은 “지난 2007년 워싱턴을 방문했을 때, 갑자기 눈이 많이 내려서 두 시간이나 지각을 했는데, 동포들이 끝까지 기다려주셨다”며 “당시 (동포들이) 나에게 ‘좋은 나라를 만들어달라’고 하셨고, 그 약속을 지킬 수 있게 됐다”고 말했다. 박 대통령은 이어 “기대에 어긋나지 않게 새로운 희망의 국민 행복시대를 반드시 열어가겠다”고 약속했다.

특히 박 대통령은 ‘전문직 비자쿼터 확대’와 관련, “한국에 있을 때 미국 국회의원이 방문할 때마다 이에 대한 부탁을 많이 드렸다”며 “(내일)정상회담과 미국 의회(연설)에서도 이 부분에 대해 계속 노력해 나가겠다. 구체적으로 1만5000개를 목표로 협의를 하고 있는 중”이라고 밝혔다.

박 대통령은 이어 “지금 한미 FTA가 발표돼 있는데, 비자쿼터 등이 확대되면 실질적인 혜택을 국민들이 체감할 수 있을 것”이라며 “상징적인 일이 될 것”이라고 말했다.

박 대통령은 “미국 주류사회에 더 많은 동포들이 진출해 활약하면 모국에 힘을 보태는 것”이라며 “재외국민용 주민등록증 같은 것을 발급해서 동포들이 조국에 더 많이 기여할 수 있는 기회를 드리고, 또 행정적 지원을 강화하는 게 좋지않겠나 생각한다”고 밝혔다.

한복 대신 흰색 정장…"동포들 창조적리더 될 수 있다"

박근혜 대통령이 6일 오후（현지시간） 워싱턴에서 열린 동포간담회에서 인사말을 하고 있다.

박 대통령은 창조경제와 관련, 해외동포 인재들의 참여를 강조하며 “앞으로 동포청년들에게 창조경제 발전에 기여할 기회를 확대할 것”이라고 강조했다.

박 대통령은 이어 “새정부 경제정책 기조를 창조경제로 세워놨는데, 그것은 지금까지 없었던 새로운 산업과 일자리를 만드는 것”이라며 “동포사회에 차세대 리더들이 글로벌 경쟁력을 갖춘 창조적 리더들이 될 수 있다”고 말했다.

박 대통령은 “동포사회가 더 발전해서 한미에 더 크게 기여하려면 과제도 많다”며 “현장 맞춤형 동포정책을 찾아서 영사서비스 등 삶의 어려움을 먼저 찾아서 선제적 맞춤형 지원으로 바꿔나갈 것”이라고 밝혔다. 또 “720만 동포들의 역량을 결집하는 글로벌 한민족 네트워크를 확충할 것”이라고 말했다.

아울러 박 대통령은 북한의 잇따른 무력도발 위협과 관련, “큰 일 생기는 것 아닌가 염려하시는데, 안보 경제가 조금의 흔들림도 없으니 걱정안해도 된다”며 “빈틈없는 안보태세를 유지하고 국제사회와의 굳건한 공조를 강화하면서 차분하게 대응해야 한다”고 강조했다.

박 대통령은 “북한이 지금이라도 도발을 중단하고 국제사회가 인정하는 올바른 길을 간다면 한반도 신뢰프로세스의 길을 통해 남북공동 발전의 길을 열어갈 것”이라며 “우리는 항상 대화의 문을 열어놓고 있다”고 말했다.

박 대통령은 또 “안보와 경제에 대한 믿음을 가져주고, 미국인들에게 한반도 평화를 지키기 위한 정부의 노력을 잘 설명해 달라”고 당부했다.

한편 박 대통령은 방미 첫날인 5일 뉴욕 동포간담회에 붉은색 옷고름을 단 미색 한복을 입고 참석했고, 이날 간담회에선 흰색 정장을 했다.

이날 간담회엔 윤병세 외교, 윤상직 산업자원통상부 장관과 최영진 주미대사, 주철기 외교안보-이남기 홍보수석 등 수행단과 현지 동포 약 450명이 참석했다.