추미애, '소방 재정 빨대' 발언 사과…"폄훼 의도 전혀 없다"

순직 소방관 빈소 찾아 "구조적 재정 문제 말하다 실수"

유족, 안전 투자 요구…秋, 장례·유족 지원 약속

추미애 경기도지사가 17일 경기 부천시 순천향대학교 병원 장례식장에 마련된 부천 도장공장 화재 사망 소방관의 빈소 조문을 마친 뒤 장례식장을 나서고 있다. ⓒ뉴시스

추미애 경기도지사가 '소방 재정 빨대' 발언에 대해 사과하면서 소방관을 폄훼하려는 의도는 아니었다고 해명했다.

추 지사는 17일 오후 부천 공장 화재로 순직한 고(故) 김진석 소방위의 빈소가 마련된 순천향대 부천병원을 찾아 조문한 뒤 "소방관 폄훼 의도는 전혀 없다"며 "(말이) 제 의도와 다르게 전달됐다면 깊은 유감의 말씀을 드리고 마음을 다해 사과드리겠다"고 말했다.

앞서 추 지사는 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 국가직인 소방공무원 관련 예산과 지방자치단체의 재정 부담을 언급하며 "소방이 가장 큰 골치 아픈 재정 빨대 같다"고 말해 논란을 빚었다.

추 지사는 해당 발언이 소방 인건비에 대한 국비 지원 부족을 설명하는 과정에서 나왔다고 주장했다.

그는 "국정감사 날 경기도 재정 비상 선언에 대한 질문 끝에 소방에 대한 질문이 나왔다"며 "인건비가 1조1000억원 정도 되는데 정부 지원은 800억원뿐으로 아주 미미해 가장 힘든 부분이라고 말씀드렸다"고 설명했다.

이어 증원 예정인 소방 인력의 약 40%인 3200명이 경기소방에 배정될 예정이라며, 행정안전부에 관련 사안을 전달하고 국비 보조를 요청했다고 밝혔다.

추 지사는 "구조적 재정 문제를 말하다가 나온 실수임을 인정한다. 전체 맥락을 보면 그런 의도가 아니었다"며 "처우를 개선하기 위해 호소하는 간절한 마음으로 그런 표현이 나왔던 것이고, 소방관 폄훼 의도는 전혀 없다"고 강조했다.

전날 화재 현장에서 사과 요구에 답하지 않은 데 대해서도 해명했다. 그는 "어제 화재 현장에서도 사과 발언을 요구하셨지만 이 자리는 부적절하다는 취지로 '묻지 말아달라' 한 것"이라며 "사과의 말을 할 수 없다는 건 아니었다"고 말했다.

추 지사는 이날 조문을 마친 뒤 김 소방위의 유족과 대화했다. 유족들은 안전 시스템 개선과 소방 안전 투자를 요구한 것으로 전해졌다. 추 지사는 장례와 유족 지원 등 고인의 희생에 걸맞은 경기도 차원의 예우를 약속했다.