단백질 시장 5년새 5배 성장…식품업계가 헬시플레저에 올인하는 이유

단백질 식품 시장 꾸준한 성장세

업계, 고강도 운동·러닝족 두루 겨냥

행사 직접 참여해 고객 접점 확대도

수년째 러닝 열풍이 이어지고 있다. ⓒ 뉴시스

건강 관리에 관심을 쏟는 '웰니스' 문화 확산에 따라 운동을 즐기는 사람들이 늘어난 가운데, 식음료 업계가 이들을 위한 기능성 제품을 속속 출시하고 있다.

22일 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난 2018년 813억원이었던 국내 단백질 식품 시장 규모는 2023년 4500억원으로 5년 만에 약 5.5배 증가했다. 업계에 의하면 올해 단백질 식품 시장 규모는 8000억원에 달할 전망이다.

이에 따라 식음료 업계에서도 운동 전 에너지 보충을 위한 제품부터 운동 후 영양 보충을 위해 단백질 함량을 높인 음료 등 다양한 제품군을 출시하며 소비자들의 선택을 유도하고 있다.

ⓒ남양유업

남양유업은 단백질 음료 브랜드 '테이크핏'을 중심으로 제품군 확대에 나섰다. 최근 한병(450mL)에 60g의 단백질을 담은 초고단백 음료 '테이크핏 익스트림'을 출시해 고강도 운동 전후의 영양 보충을 가능케 했다.

단백질 60g 외에도 필수 아미노산 9종(EAA) 2만3000mg, 근육 대사에 관여하는 BCAA 1만1000mg, 아르기닌 2000mg 등을 함유했다. 당과 지방은 각각 1g대, 콜레스테롤은 20mg 수준으로 낮춘 '3저(저당·저지방·저콜레스테롤)' 설계를 적용해 총 열량은 259kcal다.

매일유업은 혈당 관리와 단백질 보충을 고려한 신제품 '셀렉스 프로틴 당솔브'를 선보였다. 난소화성말토덱스트린과 구아검가수분해물로 구성된 이중 식이섬유를 함유해 단백질 섭취와 혈당을 함께 관리할 수 있다는 점이 특징이다.

일동후디스도 최근 자체 설계 'GAP 단백질' 포뮬러를 함유한 '하이뮨 프로틴 밸런스 알파'를 선보였다. 단백질과 마그네슘, 칼슘, 비타민D, 아연 등 건강 관리에 필요한 종합 영양 성분을 배합했다.

◇러닝족 겨냥한 제품도 속속 출시

러닝족들을 겨냥한 제품군 출시도 이어지는 중이다. 특히 러닝 인구가 몰린 현장을 직접 찾아가 자사의 브랜드를 알리기 위해 스폰서로 나서는 기업들도 있다.

ⓒ롯데칠성음료

문화체육관광부가 발표한 '2025년 국민생활체육조사'에 따르면 지난해 생활체육 참여율은 62.9%로 전년보다 2.2%p 올랐다. 특히 달리기·조깅·마라톤을 주로 참여하는 체육활동으로 꼽은 비율은 2024년 4.8%에서 2025년 7.7%로 뛰었다.

롯데칠성음료는 러너를 위한 기능성 수분 보충 음료 '게토레이 런'을 출시했다. 나트륨, 칼륨 등 전해질과 비타민 B3, B6가 추가로 함유돼 유산소 운동 중 손실되기 쉬운 수분과 전해질을 빠르게 보충할 수 있다. 100mL 기준 당류 함량은 2.5g 미만, 칼로리는 20kcal 미만으로 낮췄다.

일동후디스는 지난 9일 서울 여의도공원에서 열린 '2026 나는 솔로런'에 후원사로 나서 행사 참가자들에게 고함량 아미노산 에너지젤 '하이뮨 아미노포텐 파워젤'을 제공했다.