김동연, 中 경제규모 2위 장쑤성과 경제협력 '업그레이드'

상하이·충칭 직할시, 장쑤성, 광둥성 등 10개로 경기도 경제영토 확장

“APEC총회 이재명 대통령과 시진핑 주석 만나면 긍정적이고 바람직한 전기 마련”

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중국에서 ‘김동연의 나침반’은 오로지 경제를 향했다.

김동연 경기도지사는 26일 중국에서의 마지막 공식 일정으로 장쑤(江蘇)성 신창싱(信長星) 당서기와 만나 경제와 기후 등 분야별 협력을 강화하기로 했다.

이번 행사는 양측 친선결연 1주년을 맞아 마련됐다. 앞서 경기도와 장쑤성은 지난해 6월 수원 도담소에서 친선결연 양해각서(MOU)를 체결한 바 있다.

신창싱 당서기는 “시진핑 주석과 이재명 대통령의 정상통화에서 양국이 수교초심으로 돌아가 전략적 협력동반자 관계를 더 높은 수준으로 발전시키기로 했다”면서 “양국 정상들이 방향 정확히 잡아주셨으니 장쑤성과 경기도의 교류를 업그레이드하자”고 말했다.

이미 김 지사는 이번 중국 출장 의미를 “이재명 국민주권정부가 새로 들어서 정상화되고 있는 외교를 경기도가 공공외교로 뒷받침해주는 데 가장 큰 의미가 있다”고 밝힌바 있다.

김 지사는 “한국과 중국은 오랜 친구이지만 최근 몇 년동안 다소 힘든 시기를 보냈다. 하지만 이재명 대통령이 취임하면서 바람직한 한중관계의 장이 열릴 기반이 마련됐다”면서 신 당서기의 제안에 화답했다. 그러곤 한걸음 더 나아가 “두 분 정상의 전화통화에 이어 이번 가을 열리는 APEC총회(경주)에 이재명 대통령과 시진핑 주석이 만나면 긍정적이고 바람직한 전기가 마련될 것”이라고 제안했다.

김 지사는 “최근 몇 년의 어려운 기간에도 경기도는 중국의 중앙 및 지방정부와 협력을 강화하려 노력해왔다”면서 “한국에겐 제1투자 경제협력 파트너인 장쑤성과 대한민국 경제의 심장인 경기도간의 협력관계진전은 양국간 좋은 모델이 될 것”이라고 강조했다.

이날 행사에서 양측은 △경제통상 협력강화=상하이GBC 장쑤성 지소 설립 추진 등 △기후변화 대응=기후변화 대응 및 생태환경보호 양해각서 체결 △청소년‧공무원‧농업기술 등 실질 교류=10월 장쑤성 청소년의 경기도 방문 등 보다 구체적인 협력강화 방안에 뜻을 같이 했다.

김 지사의 제안으로 인공지능(AI), 바이오 산업 등에서의 협력 문제도 논의가 있었으며, 신창싱 당 서기는 긍정적인 반응을 보였다.

김 지사는 5박 6일의 출장기간동안 중국 경제·물류의 중심지 충칭, 경제수도 상하이)와 잇따라 우호협력 업무협약(MOU)을 맺은데 이어 중국 22개 성(省)과 도시를 통틀어 경제규모 2위인 장쑤성과 협력 방안을 공고히 하면서 한-중 관계 복원을 뒷받침하는데 총력을 기울였다.

장쑤성은 중국 경제 규모 2위일 분 아니라 국내 기업의 대중(對中) 투자 1위 지역인 대한민국의 중요한 경제 거점이다.

경기도는 중국 경제 규모 톱클래스인 광둥성, 산둥성 등과는 이미 친선결연을 체결한 상태다. 여기에 김 지사의 방중 기간중 상하이, 충칭을 더했다. 중국의 직할시 및 주요성(省) 10곳으로 경기도의 경제 지평(地坪)을 넓힌 것이다.

장쑤성 당서기와의 회담을 마친 김 지사는 27일 귀국한다.