볏짚 발효 퇴비, 논 메탄 배출 5배 이상 절감

농진청, 저탄소 유기벼 재배기술 검증

기후변화 대응 핵심 기술 부상

시험포장 전경. ⓒ농촌진흥청

​​농촌진흥청이 최근 개발한 볏짚 발효 퇴비를 활용한 저탄소 유기벼 재배기술이 메탄 배출 저감과 토양 건강 증진에 대한 확실한 효과를 보이고 있다​.

​벼 재배 후 남는 볏짚은 토양 유기물 공급원으로서 물리적·화학적 특성을 개선하고 생물다양성을 증진하는 데 핵심적인 역할을 한다. ​그러나 물을 가둔 논에서 생볏짚을 바로 환원할 경우 미생물 분해 과정에서 메탄이 다량 방출돼 온실가스 증가에 영향을 준다.

​이번에 개발된 기술은 볏짚에 가축분 퇴비와 수분을 첨가해 5회 뒤집는 과정을 거쳐 완전히 발효시킨 뒤, 이앙 전 10아르(a)당 1315kg을 토양에 투입하는 방식으로 진행됐다.

​처리 결과, 볏짚이나 볏짚 퇴비 모두 토양에 탄소 저장을 돕는 것으로 나타났다. 이앙 전과 비교해 토양 유기물 함량이 10~16% 증가했다.

​하지만 벼 재배 기간 동안 메탄 배출량에서는 현격한 차이가 있었다. ​발효 퇴비 처리 재배지의 메탄 배출량은 생볏짚 처리에 비해 5.2배 감소했다. 이산화탄소로 환산한 순온실가스배출량(Net-GWP) 역시 87% 줄어들었다는 점이 확인됐다.

​이 같은 수치는 국내 연구진의 현장 실증과 학술 분석을 바탕으로 도출된 과학적 데이터다. 농진청은 향후 기술을 직·간접적으로 농가에 보급 확대하고 유기농업의 탄소 저감 효과를 홍보할 계획이다.

장철이 농촌진흥청 재생유기농업과장은 “이 기술은 유기농업의 생태 순환 원리를 지키면서도 탄소중립 농업 실현에 이바지할 수 있는 핵심 기술”이라며 “보다 많은 유기농업 농가가 토양 건강과 온실가스 저감을 위해 이 기술을 이용할 수 있도록 현장 보급에 힘쓰겠다”고 말했다.