김여정, 한미일 합동훈련 맹비난…"무모한 힘자랑질, 좋지 못한 결과 가져올 것"

'아이언 메이스·프리덤 에지' 등 연합훈련에 반발

군 서열 1위 박정천도 "노골적 핵전쟁시연" 비난

김여정 북한 노동당 부부장 ⓒ조선중앙통신·연합뉴스

북한이 오는 15∼19일 북핵 위협 대응 및 억제를 위해 한미 핵·재래식 통합(CNI) 도상연습(TTX) '아이언 메이스(철퇴)'와 한미일 다영역 훈련인 '프리덤 에지'가 동시에 진행되는 데 대해 "무모한 힘자랑질"이라며 강하게 반발했다.

김여정 노동당 부부장은 14일 조선중앙통신을 통해 발표한 담화에서 이들 훈련을 거론한 뒤 "잘못 고른 곳, 즉 조선민주주의인민공화국의 주변에서 미일한이 행동으로 보여주고 있는 무모한 힘자랑질은 분명코 스스로에게 좋지 못한 결과를 가져다주게 될 것을 상기시킨다"고 위협했다.

그는 "미한이 조작한 '조선반도에서의 핵억제 및 핵작전에 관한 지침'이 얼마나 위험한 '구상'인가에 대하여 우리는 이미 주의를 환기시킨 바가 있다"고 지적했다.

이어 "이전 집권자들이 고안해 낸 위험한 '구상'을 현 집권자들이 충분히 고려한 상태에서 공감하고 실시하는 것이라면 우리는 그것을 명백한 반공화국 대결적 자세의 려(여)과없는 '과시'로, 대결 정책의 '계승'으로 이해할 것"이라고 밝혔다.

김 부부장의 이번 담화는 이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 북한과 대화에 적극적으로 나서면서도 이전 정권과 마찬가지로 연합훈련을 지속하는 데 대해 불만을 강하게 표출하며 중단을 압박한 것으로 분석된다. 다만 '현 집권자들'이라고만 하고 한미 대통령의 실명을 거론하진 않았다.

임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 "이 대통령의 대북 대화, 평화공존 의지에 대한 최소한의 기대감에서 훈련 지속을 "대결정책 계승"으로 규정, 실망감을 표출"한 것이라며 "한미연합훈련과 같은 대결정책이 계승되는 한 남북대화, 화해와 협력은 불가하다는 메시지"라고 밝혔다.

군 서열 1위인 박정천 당 중앙군사위원회 부위원장도 담화를 내고 한미일 연합 군사훈련을 "철두철미 우리 국가에 대한 핵무기 사용을 목적으로 한 노골적인 핵전쟁 시연", "가장 포괄적이고 공격적인 침략전쟁 연습"이라고 규정하고 반발했다.

박 부위원장은 "조성된 정세는 적대세력들의 침략기도를 좌절시키고 군사적 위험을 제거할 수 있는 전략적 힘을 끊임없이 비축해 나가는 것이 조선민주주의인민공화국의 안전보장과 지역의 안정수호를 위한 가장 적중한 선택으로 된다는 것을 립(입)증해 주고 있다"고 주장했다.

그러면서 "미국과 그 추종세력은 우리의 인내심을 건드리지 말고 지역의 긴장과 안전환경을 더 이상 악화시키는 위험한 장난을 포기해야 한다"며 "적대세력들의 힘자랑이 계속 이어지는 경우 그에 대한 우리의 맞대응 행동 역시 보다 명백하게, 강도높이 표현될 것"이라고 경고했다.

박 부위원장은 "우리 무력은 전쟁억제, 주권사수의 중대한 사명을 지니고 있다"며 "적수국들의 온갖 부당한 행동들이 체계적으로 확대되고 있는 현 상황에서 우리는 매우 책임적인 선택을 할 것"이라고도 덧붙였다.

두 사람의 담화는 대외 매체인 조선중앙통신에만 발표됐고 노동신문 등 대내매체에는 보도되지 않았다.

홍민 통일연구원 선임연구위원은 이날 담화를 "한미(일) 연합훈련 대응 명분으로 핵무기 고도화-재래식 현대화, '북한식 핵-재래식 연계' 추진, 9~12월 사이 중대 무기 실험의 정당성을 빌드업하기 위한 차원일 가능성이 높다"고 분석했다.

양무진 북한대학원대학교 석좌교수는 "9·19 군사합의의 단계적 복원 등 긴장완화, 신뢰회복 조치 뚜벅뚜벅 나아가야 한다"면서 "북미대화의 적극적 지지자로서 '피스메이커', '페이스메이커' 분담론을 철저히 유지해야 한다"고 밝혔다.