7만 2,000대 1 경쟁률 뚫고 우주여행 당첨된 남성, 결국 포기한 안타까운 이유

ⓒ 뉴욕포스트

일론 머스크 테슬라 최고경영자가 설립한 민간 우주기업 스페이스X의 무료 우주여행 이벤트에 당첨된 남성이 몸무게 때문에 여행을 포기했다.

미국 매체 뉴욕포스트는 델타항공 자회사 인데버 항공의 조종사로 근무하는 43세 카일 힙첸의 사연을 지난달 30일(현지 시각) 보도했다.

힙첸은 지난해 2월 인생에 다시 없을 행운을 얻었다. 억만장자 재러드 아이잭맨이 미 세인트 주드 아동병원과 어린이 환자를 돕기 위해 2억 달러(한화 약 2,400억 원)의 기금 모금 행사를 기획하며 진행한 추첨에 당첨된 것이다.

이 추첨의 경쟁률은 무려 7만 2,000대 1이었다.

예정대로라면 힙첸은 스페이스X 우주선을 타고 3일간 매일 지구를 15바퀴 이상 도는 우주여행의 승객이 돼야 했다.

하지만 기대는 곧 실망으로 바뀌었다. 스페이스X 측과 연락을 주고받는 과정에서 그의 몸무게가 330파운드(약 149.7kg)라는 사실이 걸림돌이 됐다.

우주선 승객의 몸무게 제한은 최대 250파운드(약 113.4kg)로 힙첸은 6개월 만에 약 36kg을 감량해야 탑승할 수 있었다.

하지만 그는 체중 감량을 포기했다. 힙첸은 "6개월 동안 그 정도 몸무게를 빼는 게 불가능하진 않지만 건강에 좋지 않을 것으로 판단했다"고 설명했다.

결국 행운의 주인공은 힙첸의 대학 시절 룸메이트였던 크리스 셈브로스키가 됐다.