장동혁 체제에선 불가능?…윤리위 사태에 '한동훈 복당론' 재점화

당권파 선 긋고, 친한계 불 지피는 '복당론'

당권파 "지도부 흔들려고 복당 주장" 일축

친한계 "張 리더십 문제로 자연스럽게 분출"

'윤리위 사태' 韓 '징계 무효' 여론 조성 관측도

8월 25일 서울 세종대로 대한상공회의소에서 열린 문화미래리포트 2026에서 장동혁(왼쪽)국민의힘 대표가 한동훈의원과 인사하고 있다. 장대표와 한의원은 악수만 한 후 서로 뒤돌아 섰다. 사진 / 문화일보 제공 ⓒ문화일보

최근 국민의힘 내에선 '보수 연대론'이 불이 붙으면서, 자연스럽게 무소속 한동훈 의원의 복당이 조명되고 있다. 당 밖에 있는 한 의원이 복당해 보수 결집을 이뤄야 한다는 것이다. 그럼에도 불구하고 장동혁 체제에서 쉽지 않다는 평가인데, 한 의원 제명 결정 조작 의혹이 분수령이 될 수 있다는 관측이 나온다.

12일 국민의힘에 따르면, 한 의원 복당론을 두고 당내에선 또다시 입장이 엇갈리고 있다. 그동안 한 의원 복당은 국민의힘의 풀리지 않는 현안으로 꼽혔다. 당권파는 한 의원의 복당이 불가능하다는 입장을 고수하고 있고, 친한(친한동훈)계와 비당권파 일부에선 한 의원의 복당이 필요하다고 주장하고 있다. 큰 틀에선 '보수 연대'에 한 의원의 역할이 필요한지를 두고 입장이 엇갈리고 있는 것이다.

다만 현재 당내에선 장동혁 체제에선 한 의원의 복당이 어렵다는 분위기다. 한 의원은 지난 2024년 불거진 '국민의힘 당원게시판' 의혹으로 당 윤리위원회로부터 올해 초 제명당했다. 당규상 제명당한 인사가 복당을 신청하면 최고위 승인을 받아야 하는데, 갈등을 겪은 장 대표가 이를 승인할 가능성이 적기 때문이다.

그러나 당 윤리위원이 지난 1월 한 의원에 대한 제명 징계 조치가 조작됐다고 주장하면서, 친한계 일부에선 '제명 무효' 목소리와 함께 복당론이 재점화되고 있다. 이에 한 의원은 전날 국회에서 기자들과 만나 "한동훈 제명이 특정인의 정치적 이익을 위한 숙청이었다는 실체가 드러난 것"이라고 직격하며, 자신의 복당 필요성을 부각하고 있다.

국민의힘 윤리위를 둘러싼 한 의원 제명 결정 조작 의혹은 파장 여부에 따라, '징계 정치' 논란은 물론 한 의원 복당론 동력이 될 전망이다. 그러다 보니, 장 대표는 "저는 그 과정에서 어떤 문제도 없고, 어떤 이견도 없다고 보고받았던 사안이다. 절차적 문제가 있다고 주장할 거면 법적 대응을 하면 될 것"이라며 직접 의혹 일축에 나섰다.

당내에선 이번 윤리위 사태를 계기로 한 의원 복당론이 재점화되는 분위기다. 친한계 일부에선 한 의원 제명 결정 조작 의혹으로 인해 사실상 '징계 무효'로 봐야 한다며 지도부를 압박하고 있다. 반면 당권파는 지도부 흔들기에 불가한 만큼 복당론에 영향을 미치지 않을 것이라고 보고 있다. 문제는 현재 보수 구심점으로 부상하는 오세훈 서울시장이 한 의원 복당론에 힘을 실으면서, 향후 당내 미칠 영향이 주목되고 있다는 점이다.

한 당권파 의원도 데일리안과의 통화에서 "한 의원 복당 요구를 얼마나 오랫동안 얘기했는가. 하지만 지금까지 이뤄지거나 조직적인 움직임이 있었나"면서 "정국이 어지럽고 이재명 정부 실정을 비판해야 하는 엄중한 상황 속에서 책임지지도 않을 거면서 복당을 주장하는 것은, 단순히 자기 정치를 위해 지도부를 흔들고 복당을 주장하는 것으로밖에 보이지 않는다"고 말했다.

한 친한계 의원은 "장 대표가 물러서지 않는 한 중진 의원들이 한 의원 복당을 언급해도 쉽지 않은 것은 사실이지만, 그럼에도 불구하고 자연스럽게 분출되고 있는 상황인 것 같다"며 "이번 윤리위 사태가 분수령이 될 것으로 보이며, 복당 문제가 아니라 이젠 징계 자체가 무효하고 봐야 한다. 복당 얘기를 꺼낼 필요조차 없는 상황이기 때문에 장 대표가 책임져야 한다"고 말했다.

오세훈 서울시장이 11월 6일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 국민의힘-서울특별시 예산정책협의회에서 물을 마시고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

한 의원 복당론은 오 시장의 참전으로 당권파와 친한계 신경전에서 당내 갈등으로 확산되고 있다.

오 시장은 전날 페이스북을 통해 한 의원의 국민의힘 복당을 거론하며 "총선 승리를 위해 반드시 필요하다고 생각한다"며 "복당 문제가 또 다른 당내 갈등의 불씨가 되어서는 안 되지만, 당내 구성원들이 흔쾌히 받아들일 수 있는 공감대가 먼저 형성돼야 한다"고 강조했다.

반면 한 의원 복당에 적대감을 드러내는 목소리도 나온다. 당이 조작기소 특검법을 막기 위한 대여 투쟁에 나서야 하는 상황에서 '복당론'은 투쟁 동력을 약화시키고, 당내 분열을 촉발할 수 있다는 우려다.

안철수 의원은 이날 페이스북을 통해 "당은 연초부터 당원게시판 문제로 홍역을 치렀고, 지난 10개월간 우여곡절을 거치면서 이제야 이재명 정권과 맞서볼 만한 기회를 만들었다"며 "그런데 또다시 복당의 강에 익사할 위기에 처했다"고 우려했다.

정치권에선 한 의원 복당이 현실화될지는 미지수라는 평가다. 복당 필요성이 언급된 것은 이번이 처음이 아니기 때문이다. 한 의원 복당론은 정국 이슈와 맞물릴 기회가 생길 때마다 분출됐다. 한 의원이 김승원 전 법무부 장관 '저격수'로 활약하던 지난 9월 친한계 우재준 최고위원은 한 의원을 복당시켜 김 전 후보자 인사청문위원으로 들어가게 해야 한다고 주장했다. 곧바로 당내 반발이 터져 나왔고, 정점식 원내대표까지 나서 "당의 징계가 어떤 필요성으로 정지되는 것은 당의 존립 기반을 흔드는 것"이라고 일축했다.

이후 오세훈 서울시장이 '​명태균 여론조사비 대납' 의혹 항소심에서 무죄를 받으면서, 자연스럽게 '보수 연대' 필요성이 당내에서 제기됐다. 특히 일부 중진 의원들을 중심으로 한 의원 복당론이 제기됐고, 지도부가 결단을 내려야 한다고 압박했다.

문제는 당권파가 한 의원 복당에 대해 완고한 입장을 고수하고 있다는 점이다. 중진 의원들의 압박에도 "당내 호응이 없다"고 일축했기 때문이다. 나아가 한 의원의 복당으로 인해 당내 갈등이 발생할 수 있다는 점에서 현재로선 여건 변화 없이는 쉽지 않다는 목소리도 나온다.

김재원 최고위원은 이날 MBC 라디오에 출연해 한 의원 복당 가능성에 대해 "전혀 없다고 말씀드릴 상황은 아니라고 본다"면서도 "징계 과정에 대해 당시 언급된 상황이 정리가 되지 않았고, 한 의원이 복당했을 때 당내 많은 갈등 소지가 있다. 지금보다는 다른 국면이 만들어져야 되지 않겠는가"라고 말했다.

박충권 수석대변인은 지난 10일 YTN 라디오에 출연해 "당내에서 한 의원 복당론에 대해 별로 호응이 없다"며 "실질적으로 우리 당에서 한 의원의 복당을 정치적 책임을 지고 이끌어 갈 사람이 없으며, 만약 장 대표가 했다고 치면 지도부가 무너지지 않겠느냐"라고 말했다.