누가 쇄신 대상이냐…당권주자들 셈법 따른 제각각 '인적쇄신'

장동혁, '총구 내부로 돌린' 한동훈 지목

안철수, 김문수 사퇴 및 쌍권 징계 요청

조경태 '특검 대상'·양향자 '대선 패배 책임' 언급

'혁신' 강력 수단 '인적 쇄신'…관건은 '국민 정서'

윤석열 전 대통령이 지난 9일 서울 서초구 서울중앙지법에서 열린 직권남용 등 혐의 영장실질심사(구속 전 피의자 심문)를 마친 뒤 대기 장소인 서울구치소로 이동하기 위해 호송차량에 탑승하고 있다. ⓒ사진공동취재단

8·22 국민의힘 전당대회를 앞두고 각 당권주자들이 '당 쇄신'을 핵심 기치로 내세우고 있지만, 방향은 제각각이다. 특히 혁신의 가장 강력한 수단으로 꼽히는 '인적 쇄신'이 최대 화두로 떠오르면서, 주자들은 저마다의 정치적 셈법에 따라 서로 다른 인물을 쇄신 대상으로 지목하기 시작했다.

28일 정치권에 따르면 장동혁 후보는 '총구를 내부로 돌렸다'는 명분으로 한동훈 전 대표를 인적 쇄신 대상으로 지목했고, 안철수 후보는 김문수 후보의 사퇴를 요구하는 동시에 이른바 '쌍권'(권영세·권성동 의원)에 대한 징계를 주장하고 나섰다.

김문수 후보는 자신에게 거취 표명을 요구한 안철수 후보를 향해 이는 "당원들이 결정할 일"이라며 한발 물러서는 태도를 보였다. 안 후보의 거취 압박에 정면 대응하기보다는 인적 쇄신의 주체를 당심에 맡기겠다는 입장으로 풀이된다.

조경태 후보는 윤석열 전 대통령의 관저를 찾아가 체포를 저지했던 현역 의원 45명을 인적 쇄신 대상으로 규정하며, 특검 수사 대상이 된 의원들의 자진 탈당을 요구했다. 양향자 후보는 조 후보와 입장을 같이하면서도 대선 패배에 책임 있는 인사들을 중심으로 한 인적 쇄신의 필요성을 강조했다.

이처럼 각 당권주자들이 규정한 '쇄신 대상'은 제각각이다. 이는 곧, 각자의 이해관계와 정치적 유불리에 따른 셈법이 투영된 결과로 해석된다.

현재 국민의힘의 상황을 고려하면 '인적 쇄신'은 회피할 수 없는 필수 과제라는 평가다. 당이 위기 국면에서 벗어나기 위해서는 가장 강력한 수단이 바로 사람을 바꾸는 일이라는 점에서, 당권주자들이 각자의 방식으로 혁신안을 내놓고 있는 지금 '인적 쇄신'은 이번 전당대회의 핵심 이슈로 자리매김하고 있다.

쇄신파 인사들은 국민의힘을 해체 위기로 몰고 간 윤 전 대통령과 그 측근 인사들에 대한 철저한 정리를 주장할 수밖에 없는 입장이다.

반면 친윤계 인사들은 윤 전 대통령 탄핵을 이끌고 김건희 여사에 대한 조치를 강력히 요구했던 한동훈 전 대표를 도리어 인적 쇄신 대상으로 규정하고 나서는 모양새다. 윤 전 대통령의 비상계엄을 촉발한 인물이 바로 한 전 대표였다는 논리다.

문제는 '국민 정서'에 부합하느냐다. 일부 여론은 쇄신파가 아닌 후보들에 대해 곱지 않은 시선을 보내고 있다. 윤석열 체제를 고수하려는 친윤계를 교체하고, 건강한 보수 인사들이 주축이 되어 당을 이끌어야 한다는 것이 보다 현실적인 국민의 요구라는 해석이 나온다.

엄경영 시대정신연구소장은 "국민의힘의 혁신과 쇄신의 논쟁 쟁점은 사람을 바꾸고 당 기조를 바꾸는 것인데 누구나 당 기조를 바꾸겠다고 하겠지만 이를 체감하긴 어렵다"며 "그러니 인적 쇄신은 이를 보여줄 수 있는 가장 강력한 수단이 될 수 있는 것"이라고 말했다.

이어 "문제는 당대표 후보들에 나온 사람들이 인적 쇄신 (대상)에 해당하는 사람이 대부분인데, 그나마 국민의힘이 여론의 뜻을 따를 수 있는, 당 쇄신의 입구를 열 수 있는 후보는 안철수·조경태 후보일 것"이라고 평가했다. 그러면서 "국민 정서와는 동 떨어져 있다. 국민의힘의 회개 방안으로는 맞지는 않다"고 말했다.

다만 "(친윤계가) 100% 틀렸다고 보기 힘들다. (한 전 대표가 분열을 일으켰단 시각이 깊이 박힌 탓에) 김문수·장동혁 후보 등은 윤 전대통령 세력의 귀환을 전제로 나서고 있어 한 전 대표가 해당행위를 했다고 낙인 찍는 전략을 펼치는 것 같다"고 분석했다.