청와대 '임종석 UAE 의혹'에 "국익 위해 의혹자제"

"향후 원전수주 경쟁에 악영향 우려…원전 때문에 간 것 아냐"

대통령 특사로 아랍에미리트(UAE)를 방문한 임종석 대통령비서실장이 10일 쉐이크 모하메드 빈 자이드 알 나흐얀 왕세제와 만나 악수하고 있다. ⓒ청와대

청와대는 26일 임종석 대통령 비서실장의 아랍에미리트(UAE) 방문을 둘러싼 각종 논란이 끊이지 않는 것과 관련 "국익 차원", "국익을 위해서"를 강조하며 의혹제기를 자제해줄 것을 당부했다.

청와대 고위 관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 "임 실장이 UAE에 간 것은 원전 문제가 아니고, 실제 원전공사가 잘되고 있다"며 "국익 차원에서 UAE 원전과 관련해선 더 이상 보도가 안 됐으면 좋겠다"고 말했다.

그는 이어 "임 실장의 UAE 행에 대해 여러 가지 궁금증이 있을 것으로 생각되지만 가장 중요시할 부분은 국익"이라며 "영국과 사우디아라비아에서도 원전수주전이 벌어지고 있는데, 이런 평가들이 모두 영향을 끼치는 사안"이라고 강조했다.

그는 "UAE에서도 우리 언론의 보도들을 다 주시하고 있고, 그쪽에서 오히려 우리에게 지금 상황을 굉장히 의아해하고 있다"고도 했다. 또 "대화의 내용을 구체적으로 언급하지 못하는 점도 있지만 어떤 내용을 숨기기 위한 차원은 절대 아니다"고 말했다.