문재인 당락 여부와 유승민·심상정 완주에 얽힌 함수관계

유승민, 문 당선 유력과 '비문정서' 사이에 사퇴 압박 여지

심상정, 문 낙선 우려와 '정권교체' 열망에 희생양될 수도

문재인 더불어민주당 후보(왼쪽부터), 홍준표 자유한국당 후보, 안철수 국민의당 후보, 유승민 바른정당 후보, 심상정 정의당 후보 등 ⓒ데일리안

유승민, 문 당선 유력과 '비문정서' 사이에 사퇴 압박 여지
심상정, 문 낙선 우려와 '정권교체' 열망에 희생양될 수도

15~16일 후보 등록을 마친 대선 주자들은 17일부터 다음달 8일까지 22일간 본격적인 선거전에 돌입한다. 이 기간 동안 후보자들은 가두유세를 통해 공약과 정견을 발표하고 TV 스탠딩 토론에 출연해 국정운영 구상을 밝히는 등 유권자들의 지지를 얻기 위해 모든 역량을 기울일 것이다. 유권자들 안목에 무엇보다 신뢰가 가고 대한민국호의 타륜을 맡겨도 안심할 수 있겠다는 판단이 서면 표심을 정할 것이다.

이처럼 후보들의 통상적인 선거운동과 그에 따른 지지율 등락은 충분히 예측 가능한 일이다. 그렇지만 예기치 못한 돌발변수도 얼마든지 일어날 수 있다. 예컨대‘후보직 사퇴’, ‘후보 단일화’, ‘타후보 지지선언’ 등 극적인 장면이 선거 판도를 통째 뒤흔들 가능성도 잠재하고 있는 게 현실이다.

지난 14일 보도된 한국갤럽의 대선후보 지지율(11~13일 조사) 수치는 그럴 가능성의 단서를 보여주고 있다. 여기서 문재인 더불어민주당 후보가 40%로 1위를 차지했고, 국민의당 안철수 후보가 37%로 3%p 차로 그 뒤를 바짝 뒤쫓았다. 이어 홍준표 자유한국당 후보가 7%로 3위, 유승민 바른정당 후보와 심상정 정의당 후보가 각각 3%를 얻어 공동 4위로 조사됐다.

한 주 전과 비교해 문 후보와 안 후보는 똑같이 2%p씩 올라 2주 연속 3%p 격차를 유지했다. 홍 후보와 심 후보는 그대로였고 유 후보는 1%p 떨어졌다. (표본오차 95% 신뢰수준에 ±3.1%p. 총통화 4345명 중 1010명 응답, 응답률 23%)

이런 지지율 양상이 선거기간 내내 유지된다는 보장은 없다. 그러나 큰 흐름에서 유사한 기조가 계속된다면 유 후보와 심 후보의 입지는 심각하게 흔들릴 개연성이 있다. 문 후보와 안 후보가 오차범위 내에서 접전을 벌이게 되면 유 후보 또는 심 후보의 사퇴 여부가 최종 승자의 얼굴을 바꿔놓을 수 있기 때문이다.

유승민 바른정당 대선후보가 14일 오후 서울 여의도 63컨벤션 그랜드볼룸에서 직능경제인단체총연합회 주최로 열린 전국직능시민사회단체 전국대표자 회의에서 축사를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

유 후보, '새로운 보수' 완주 다짐…'비문정서' 최대 장애물

유 후보는 “새로운 보수의 희망을 보여주겠다”면서 완주 의사를 다지고 있다. 심 후보도 “이번 대선은 정권교체가 아닌 정의당 민주당 국민의당의 개혁경쟁”이라면서 사퇴 가능성을 일축했다.

그럼에도 불구하고 공당의 대선후보자 거취가 후보 본인만의 문제가 아니라는 점에서 '정치는 생물'이라고 할 수 있다. 당의 진로와 동료의원들 입장, 당원들의 이해, 그리고 보수 또는 진보라는 ‘진영’ 논리에도 영향을 받을 수밖에 없기 때문이다.

실제로 지난 14일 바른정당 의원 20여명이 서울 마포구 한 식당에 모여 당의 진로를 논의했다고 한다. 전체 소속 의원 33명 중 유 후보 선거를 직접 돕고 있는 의원들을 제외하고는 거의 다 모였다는 의미다. 이 자리에서 유 후보의 사퇴 문제가 논의됐다는 자체만으로도 동료의원들이 그의 행보를 '강 건너 불구경' 하듯 대할 수 없는 현실을 방증한다. 그 소식을 전해들은 유 의원은 “그런(사퇴) 얘기를 할 거면 실명을 대고 떳떳하게 하라고 하겠다. 사퇴는 없다”고 잘라 말했지만 귀추는 좀더 두고 볼 일이다.

심상정 정의당 대선후보가 14일 오후 서울 여의도 63컨벤션 그랜드볼룸에서 직능경제인단체총연합회 주최로 열린 전국직능시민사회단체 전국대표자 회의에서 축사를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

심상정, '개혁정당 경쟁' 강조…'정권교체'보다 우선할 수 있나

심 의원은 지난 2012년 제18대 대선 당시 진보정의당의 후보였지만 대선후보 등록 마지막 날(11월26일) 후보등록을 포기했다. 대신에 당시 민주통합당 문재인 후보를 지지 선언했다. 그는 후보사퇴의 변에서 “저의 사퇴가 사실상 야권의 대표주자가 된 문재인 후보를 중심으로 정권교체의 열망을 모아내는 계기가 되길 바란다”고 말했다. 비록 이번 선거에선 기탁금 3억원을 내고 후보등록까지 마쳤기 때문에 진도를 더 나갔다 할 수 있지만 역시 결과는 두고 봐야 할 것이다.

이들 두 후보의 결연한 의지에도 불구하고 본인들을 가장 곤혹스럽게 만들 외부요인으로 한가지를 들 수 있다. 더불어민주당 문 후보의 당락 여부가 그것이다. 유 후보로서는 문 후보의 당선 가능성이 높고 본인의 사퇴가 당선을 저지할 수 있다는 상황판단에 이르게 되면 사퇴 압박이 최고조에 달할 수 있다. 유 후보의 정치적 기반이 '비문(문재인)정서'가 강한 TK지역인 데다 바른정당도 '비문정서'를 안고 있는 보수층에 뿌리를 두고 있기 때문이다. 본인의 의사와 상관없이 당과 진영 논리가 완주 의지를 억누르는 지경에 이를 수도 있다.

유승민 바른정당 대선후보가 14일 오후 서울 여의도 63컨벤션 그랜드볼룸에서 직능경제인단체총연합회 주최로 열린 전국직능시민사회단체 전국대표자 회의에서 축사를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

후보사퇴와 승리기여 시 공동정권 과실 기대감…사퇴론 촉매될 수도

유 후보의 사퇴가 문 후보의 당선을 저지한다면 자연적으로 2위 후보의 당선에 결정적 역할을 하게 된다. 그럴 경우 소속 정당과 의원들은 과거 ‘DJT(김대중+김종필+박태준) 공동정부’ 때처럼 차기 정부에서 입각을 하거나 준(準)여당의 위상을 확보해 정국 주도권을 나눠가질 수 있다. 그런 반대급부에 대한 기대감이 유 후보 사퇴론을 키우는 촉매가 될 여지도 있다. 반면에 유 후보가 강조한 ‘새로운 보수의 길’은 퇴색될 수밖에 없다.

심 후보 입장에서도 문 후보에 의한 정권교체가 위태롭다는 판단에 이르면 완주와 사퇴의 기로에 설 수 있다. 특히 문 후보가 2위 후보와 심 후보 지지율만큼의 오차를 보이며 접전을 벌일 때는 더욱 그럴 것이다. 마찬가지로 본인 의사와는 무관하게 진영 전체의 논리가 그의 결단을 압박할 것이다. 진보 진영 관점에서 보면 ‘정권교체’라는 목표 앞에 ‘개혁경쟁’ 시도는 일종의 사치(奢侈)에 불과하기 때문이다.

심상정 정의당 대선후보와 유승민 바른정당 대선후보가 14일 오후 서울 여의도 63컨벤션 그랜드볼룸에서 직능경제인단체총연합회 주최로 열린 전국직능시민사회단체 전국대표자 회의에서 대화를 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

희생양 피하기 위해선 1·2위 격차 현격히 벌어져야

17일 출발 신호에 맞춰 첫 포효(咆哮)를 가다듬고 있는 유 후보와 심 후보는 완주 의지에 추호도 흔들림이 없어 보인다. 그들의 ‘마이웨이’가 내달 9일 골인 지점을 통과하면 본인들 말대로 새로운 보수와 새로운 개혁정당의 길을 여는 계기가 될 수도 있다.

그러나 만일 운명의 여신이 1·2위 후보 격차를 유 후보 또는 심 후보의 지지율 수치 안에 묶어 놓는 불상사(?)가 생긴다면 그들은 희생양이 되길 강요당할 수 있다. 그런 얄궂은 상황을 피하기 위해선 본인들 스스로 지지율을 끌어올려 양강 내지는 3위에 올라야 한다. 그게 힘들다면 1·2위 격차가 현격히 벌어지길 바라는 수밖에 없다. 그렇다고 본인들 지지율이 대세에 영향을 못미칠 정도로 줄어들도록 애쓸 수는 없기 때문이다.