박근혜 전 대통령 구속, '비문 주자'에 호재?

보수층 '동정론' 확산…홍준표 또는 안철수로 결집 가능

박근혜 불복 행보, 적폐청산론 강화로 영향 미미 관측도

박근혜 전 대통령의 구속 수감으로 보수층에 동정론이 확산돼 비문 주자의 반등이 이뤄질 거란 정가의 관측이 나온다. 사진은 31일 새벽 서울 서초구 서울중앙지검에서 영장실질심사 대기중 구속이 확정되자 차량에 탑승해 구치소로 이동하고 있는 박 전 대통령. ⓒ사진공동취재단

보수층이 ‘기울어진 운동장’ 구도를 뒤집을 수 있을까. 박근혜 전 대통령의 구속 수감으로 보수층에 동정론이 확산돼 비문(비문재인) 주자의 반등이 이뤄질 거란 정가의 관측이 나온다. 보수층의 결집이 보수-중도 진영 중 어디로 향하더라도 대선의 ‘변수’가 될 수 있다는 것이다.

각 정당과 대선 주자들은 31일 박 전 대통령의 구속이 대선에 미칠 영향을 예의 주시하고 있다. 박 전 대통령의 구속이 ‘적폐 청산’이라는 인식으로 확대되면서 진보 진영에 호재가 될 수 있지만, 중도·보수 진영에 긍정적인 영향을 줄 거란 관측도 만만치 않다.

우선 박 전 대통령의 지지층이 자유한국당을 선호하는 전통적인 보수층으로 분류된다는 점에서 한국당 주자에 결집할 가능성을 배제할 수 없다. 한국당은 법원의 박 전 대통령 구속 수감 결정 시기인 이날 대선 주자를 선출한다. 현재 한국당 경선은 홍준표 경남지사의 우세 속에 ‘친박계’ 이인제 전 새누리당 최고위원, 김관용 경북지사, 김진태 의원(기호 순)이 추격하는 양상이다.

정가의 예측대로 ‘비박계’ 홍 지사가 선출되더라도 보수층은 결집할 수 있을 거란 해석이다. 정권을 진보 진영에 넘겨선 안 된다는 불안감이 작용해 바른정당을 포함한 범보수 진영에서 지지율이 가장 높은, 즉 ‘밴드웨건 효과’에 따라 홍 지사에 힘을 실어준다는 것이다. 홍 지사는 이런 상황을 노린 듯 진보 진영에 맹공을 퍼부으며 보수층의 갈증을 해소해주는 ‘사이다 발언’을 이어가고 있다.

김형준 명지대 교수는 이날 MBC 라디오에서 “결국은 유승민 바른정당 의원과 홍 지사가 후보로 선정된다면 누가 (보수)표를 결집시킬 수 있는 힘을 가져갈 것이냐 라고 할 때 한국당은 영남 중심으로 구성된 정당이고 바른정당은 수도권 중심의 정당이라는 인식이 굉장히 강하다”라며 “TK 지역에서의 정서는 여전히 한국당 대선 후보 쪽으로 쏠릴 수밖에 없는 구도”라고 강조했다.

자유한국당 대선 경선 주자인 홍준표 경남지사(왼쪽)와 국민의당 대선 경선 주자인 안철수 전 상임대표. ⓒ데일리안

다만 보수층 중 10~15% 정도의 ‘샤이 보수층’이 국정농단 사태에 대해 부정적 인식을 갖고 한국당도 적폐 청산 대상으로 규정한다면, 한국당 주자가 아닌 안철수 국민의당 전 상임대표로 결집할 가능성이 있다.

안 전 대표는 중도·보수층 흡수 행보를 강화하고 있다. 국민의당과 안 전 대표 측은 더불어민주당 경선에서 안 전 대표와 지지층이 일부 겹치는 안희정 충남지사가 고배를 마신다면, 안 지사의 지지층도 끌어안을 수 있을 거란 기대를 하고 있다. 특히 ‘비문연대’가 성과를 거둬 문재인 민주당 전 대표와 안 전 대표의 양자 구도로 형성된다면 ‘문재인 대세론’을 꺾을 수 있을 거란 관측도 나온다.

신율 명지대 교수는 본보와 통화에서 “문 전 대표로 민주당 주자가 확정되면 안 지사의 표가 안 전 대표로 갈 것”이라며 “그 때 안 전 대표 지지율은 더욱 상승할 수밖에 없다”고 말했다. 이어 “박 전 대통령과 관련해 상대적으로 동정론이 있다는 건 문 전 대표나 민주당이 위축된다는 것”이라며 “결국 ‘문재인-홍준표-안철수’ 3분할 구도가 형성될 수 있다”고 강조했다. 김 교수도 “보수는 결국은 어차피 압박에 의해서 하나로 뭉쳐질 것이고 그 다음 보수-진보가 서로 결집하고 결국은 안 전 대표까지 합쳐지는 3자 구도로 가면 서로가 승리할 수 있다는 확신을 가질 가능성이 굉장히 높다”고 했다.

일각에서는 보수층이 결집하더라도 그 영향은 미미할 것이라는 관측도 나온다. 박 전 대통령의 구속돼 적폐 청산, 정권 교체 구도가 갈수록 공고해질 것이라는 점에서다. 정우택 한국당 원내대표는 이날 SBS 라디오에서 “박 전 대통령이 구속 전후라든지 검찰 수사를 받을 때 국민에 대한 진정한 모습으로서 다가갔던 점이 부족했다고 보기 때문에 보수 결집이라든지, 새로운 계기를 만들어갈 거라는 생각을 하지 않는다”고 했다.