국정원 전 간부 “원세훈, 사이버 활동 지시했다”

"홍보활동 지시 인정하나 북한의 대남 선전에 대한 방어전일 뿐”

민병주 전 국정원 심리전단장이 사이버 활동 일부에 대해 원세훈 전 국정원장의 지시가 있었음을 인정했다. 사진은 원세훈 전 원장이 지난 16일 국정조사 특별위원회 청문회에서 국정원 댓글 의혹에 대해 의원들이 제시한 자료를 보는 모습. ⓒ데일리안 박항구 기자

국정원 전 간부가 국정홍보 사이버 활동에 원세훈 전 국정원장의 지시가 있었음을 인정했다.

2일 서울중앙지법 형사합의21부(부장 이범균) 심리로 열린 공판에서 민병주 전 국가정보원 심리전단장은 사이버 활동 일부에 대해 “원세훈 전 원장의 지시에 의한 것이었다”고 말했다.

하지만 북한의 대남 선전에 대한 방어 심리전이었을 뿐 특정 정치인과 정당을 위한 정치 개입은 없었다고 주장한 것으로 알려졌다.

검찰에 따르면 이날 민 전 단장은 증인심문에서 “부서장 회의 내용을 업무에 반영했다”면서도 “선거 개입 지시는 받은 적이 없다”고 진술했다.

또한 원 전 원장이 내린 구체적인 지시에 관해서는 “국가기관 명의를 사용하지 않고 일반 국민인 것처럼 글을 쓴 것은 사실”이라면서도 “특정 정치인이나 정당에 유·불리하도록 정치적 고려를 한 적은 없다”고 말했다.

이날 검찰 조사에서 심리전단은 2011년 11월에 팀원 20명을 증원해 트위터를 전담하게 한 것으로 드러났다. 검찰은 원 전 원장이 이듬해 총선과 대선 개입 지시를 한 것으로 보고 있다.

이에 대해 민 전 단장은 “선거 때만 되면 북한의 선전·선동이 심해진다”며 “국론 분열을 조장하는 세력에 선제적으로 대응하라는 원론적인 지시였을 뿐 선거 개입 지시는 아니었다”고 주장한 것으로 알려졌다.

한편 민 전 단장에 대한 증인 신문은 신분 보호를 위해 증인석 뒤편에 차단막이 설치된 채 진행됐으나 신문 자체를 비공개로 해 달라는 원 전 원장 측의 요청은 받아들여지지 않았다.

오는 9일 오전 10시로 잡힌 다음 공판에는 이종명 전 국정원 3차장이 증인으로 출석하며 국정원 직원 이모 씨에 대한 증인신문이 이어질 예정이다.