"직장도 못 구했는데 무슨"…'쉬었음' 청년 결혼 의향 '뚝'

직장 다니는 청년 72.1% 결혼 의향

일한 적 없이 쉬는 청년은 39.1%

출산 의향도 취업자보다 낮아

해당 이미지는 AI로 제작됨.

일자리 없이 쉬고 있는 미혼 청년의 결혼 의향이 취업한 청년보다 20%p 낮은 것으로 나타났다. 특히 한 번도 취업하지 못한 청년은 10명 중 4명만 결혼할 생각이 있다고 답했다. 고용 불안과 미래에 대한 부정적인 전망이 가족 형성을 미루는 현상과 맞물려 있다는 분석이다.

12일 한국보건사회연구원의 '쉬었음’ 미혼 청년의 미래 전망과 가족 형성'에 따르면 2024년도 가족과 출산 조사에 참여한 19~34세 미혼 청년 5822명을 분석한 결과 '쉬었음' 상태에 있는 청년의 결혼 의향은 52.1%로 집계됐다.

취업 청년의 결혼 의향인 72.1%보다 20%p 낮은 수준이다. 실업 청년은 64.8%, 진학·취업준비 청년은 64.5%로 조사됐다. 경제활동 상태별 집단 가운데 '쉬었음' 청년의 결혼 의향이 가장 낮았다.

특히 과거 일자리 경험 여부에 따른 격차가 두드러졌다. '쉬었음' 청년 가운데 일자리 경험이 있는 경우 결혼 의향은 57.4%였지만 한 번도 일한 경험이 없는 청년은 39.1%에 그쳤다. 두 집단의 차이는 18.3%p였다.

연령별로도 비슷한 양상이 나타났다. 25~29세 '쉬었음' 청년의 결혼 의향은 56.4%로 같은 연령대 취업 청년(72.2%)보다 15.8%p 낮았다. 30~34세에서는 각각 49.9%, 72.0%로 격차가 22.1%p까지 벌어졌다.

성별로는 남성의 차이가 컸다. '쉬었음' 남성의 결혼 의향은 53.9%로 취업 남성(76.3%)보다 22.4%p 낮았다. 여성은 '쉬었음' 상태가 50.5%, 취업 상태가 66.9%로 16.4%p 차이를 보였다.

출산 의향에서도 격차가 확인됐다. '쉬었음' 청년의 출산 의향은 60.4%로 취업 청년(72.8%)보다 12.4%p 낮았다. 실업 청년은 70.4%, 진학·취업준비 청년은 73.0%였다.

25~29세에서는 '쉬었음' 청년의 출산 의향이 54.4%로 취업 청년(73.4%)과 19.0%p 차이를 보였다. 30~34세 역시 각각 57.1%, 71.0%로 나타났다.

이번 조사에서 '쉬었음' 상태에 있는 미혼 청년은 전체의 5.54%였다. 이 가운데 25~29세가 44.8%로 가장 많았고 19~24세 34.0%, 30~34세 21.2% 순이었다.

주목할 점은 '쉬었음' 청년 상당수가 노동시장에 진입한 경험이 있다는 사실이다.

전체의 70.8%는 과거 일자리 경험이 있었으며 노동시장을 떠난 기간은 평균 12.5개월이었다. 이전에 근무한 일자리도 평균 1.69개로 집계됐다.

이전 일자리의 고용 안정성도 상대적으로 낮았다. 30~34세 '쉬었음' 청년의 마지막 직장 정규직 비율은 36.6%였다. 같은 연령대 취업 청년의 현재 직장 정규직 비율은 85.1%에 달했다.

미래를 바라보는 시각에서도 차이가 드러났다. '쉬었음' 청년의 현재 행복 수준은 4점 만점에 2.92점이었다. 5년 후 행복 전망은 3.14점으로 취업, 실업, 진학·취업준비 집단 가운데 가장 낮았다.

사회의 미래에 대한 기대도 상대적으로 낮았다. 앞으로 여유로운 삶을 누릴 수 있을 것이라는 응답은 29.6%로 취업 청년(38.7%)보다 9.1%p 낮았다.

정부와 시민사회가 갈등을 잘 해결할 것이라는 응답도 19.9%에 그쳤다. 취업 청년의 긍정 응답률은 27.8%였다.

다만 결혼 의향이 낮다는 사실을 결혼 포기로 해석하기는 어렵다는 분석이다. '쉬었음' 청년 가운데 결혼 의향이 없다고 답한 비율은 15.1%였고 아직 결정하지 못했다는 응답은 32.8%를 차지했다.

특히 일자리 경험이 없는 '쉬었음' 청년은 46.5%가 결혼 여부를 결정하지 못했다고 답했다. 결혼과 출산을 포기하기보다 판단을 미루는 성격이 강하다는 설명이다.

연구에서는 청년들의 가족 형성 의향을 높이기 위해 노동시장 진입 지원과 함께 첫 일자리의 안정성을 확보해야 한다고 제언했다.

현재 추진 중인 '일자리 첫걸음 보장제'는 학교, 군, 고용보험 등 행정정보를 연계해 장기 미취업 청년을 발굴하고 일경험과 심리상담을 지원하는 정책이다. 부처 간 정보 공유와 서비스 제공을 위한 법적 근거는 아직 마련되지 않은 상태다.

비정규직의 정규직 전환 지원 확대도 과제로 제시됐다. 2026년 재개된 정규직 전환 지원 사업의 예산은 69억원이며 지원 대상도 피보험자 30인 미만 기업으로 제한돼 있다.

청년 주거·자산 형성 지원 정책의 접근성 개선도 필요하다는 지적이다. 상당수 지원 정책이 재직이나 소득 요건을 전제로 하는 만큼 '쉬었음' 청년은 지원 대상에서 제외되거나 노동시장 복귀 이후에도 가입·납입 기간에서 불리할 수 있다는 것이다.

연구진은 "일자리 경험이 없는 '쉬었음' 청년을 우선 발굴하고 초기 일자리의 질을 높여야 한다"고 제언했다.