스크롤로는 담을 수 없는 세계…두 페이지에 펼쳐진 만화의 예술 [스마트폰 밖의 만화 생태계②]

펼쳐진 두 페이지의 예술

“정보를 어떻게 나눠 담을지, 칸의 크기와 여백은 어떻게 조절할지 등 여러 가지를 한꺼번에 고민”

책장을 펼치면 두 페이지를 가득 채운 그림이 눈앞에 나타난다. 중요한 장면에서는 잠시 책장을 넘기는 손을 멈추고 여운을 되새기기도 한다. 종이만화에서만 경험할 수 있는 연출의 묘미다.

스마트폰 화면을 밀어 올리며 읽는 웹툰과 달리, 종이만화는 좌우로 펼쳐진 지면을 통해 이야기를 전달한다. 칸의 크기와 배치, 여백과 시선의 흐름, 페이지를 넘기는 손맛까지 창작자가 연출할 수 있다. 종이만화가 철 지난 독서법이 아닌, 독창적인 예술 장르로 평가받는 이유다.

웹툰 ‘술꾼도시처녀들’, 출판만화 '거짓말들'의 미깡 작가는 “웹툰은 화면에 담긴 만큼만 보인다. 스마트폰으로 보면 거의 한 컷씩”이라며 “반면 종이만화는 펼쳐진 두 페이지 전체가 한눈에 들어온다”고 웹툰과 종이만화의 차이를 설명했다.

미깡 작가 ‘술꾼도시처녀들’ⓒ교보문고 캡처

이어 자신의 집필 과정에 대해 “작가는 두 페이지 안에 정보를 어떻게 나눠 담을지, 칸의 크기와 여백은 어떻게 조절할지, 독자의 시선을 어디로 이끌지 등 여러 가지를 한꺼번에 고민하게 된다”며 “이 과정은 골치가 아프지만 무척 재미있기도 하다”고 말했다.

특히 종이만화에서는 ‘페이지 넘기기’ 자체가 하나의 연출이다. 미깡 작가는 “독자가 다음 페이지를 넘기고 싶도록 흥미를 꽉 붙들어야 한다”며 “오른쪽 페이지의 마지막 칸에서 궁금증을 만들어 다음 장을 넘기게 하는 것이 종이만화의 대표적인 연출 방식”이라고 설명했다.

두 페이지를 하나의 그림처럼 활용하는 양면 연출도 종이만화만의 특징이다. 작은 칸들이 이어지다가 갑자기 두 페이지를 가득 채운 그림이 등장하면서 시각적 충격을 전달하기도 한다. ‘장례식 케이크 전문점 연옥당’, ‘비와 유영’ 등을 선보인 산호 작가는 이를 종이만화만의 ‘궁극기’라고 말했다. 이에 대해 “가끔 맞붙은 두 장짜리 페이지에 독자들을 감금해야만 할 때가 있다”며 “작은 칸이 촘촘하게 모여 한 장을 이루는 구간을 지나오다가 좌우통합으로 광활한 영토를 부여받은 두 장짜리 한 컷을 마주칠 때는 읽는 사람도 그리는 사람도 혼이 살짝 빠져야 한다”고 말했다.

종이만화의 표현 영역은 책 자체로 확장되기도 한다. 표지를 열고 처음 마주하는 페이지부터 종이의 질감, 책의 크기와 두께까지도 작품의 일부가 될 수 있다. 독자는 이야기를 눈으로 읽는 동시에 책을 손으로 만지고 넘기며 감상의 재미를 느낀다.

미깡 작가는 “책의 크기와 두께, 표지를 넘겨 처음 마주하는 면지와 속지를 어떻게 구성할지, 매끄러운 종이를 쓸지 거친 종이를 쓸지, 흰 종이를 쓸지 미색 종이를 쓸지까지 작품의 내용과 연결해 고민한다”며 “책이라는 물건 자체가 작품의 일부인 셈”이라고 말했다.

‘장례식 케이크 전문점 연옥당’ⓒ교보문고 캡처

산호 작가는 최근 흑백만화의 ‘먹’에서 새로운 재미를 발견하고 있다. 그는 “머리카락, 밤하늘, 인물의 옷 같은 요소에 먹이 적재적소로 칠해져 있는 것을 보면 편안한 기분이 든다”며 “작가가 먹을 어디에 사용하는지 관찰하는 것만으로도 발견할 수 있는 것이 많다. 작화를 할 때면 종이에 반듯하게 인쇄되어 나올 새카만 선과 먹을 상상한다. 다른 색은 허용하지 않는 먹도 인쇄의 세계가 보장하는 자유가 분명히 있다는 생각이 든다”고 말했다.

산호 작가는 종이만화의 페이지를 ‘창문’에 비유했다. 책장을 넘기기 전까지 그 안에 어떤 세계가 기다리고 있을지 알 수 없어 더욱 매력적이라는 설명이다. 그는 “나란히 붙은 두 장의 페이지는 이야기의 맥락 안에 있지만, 동시에 모든 것과 격리된 개별 공간”이라며 “그 두 장짜리 대피소 안에 낯설고 재미있는 것들을 풀어놓고자 하는 마음이 쓰고 그리는 일의 가장 강력한 동기가 돼주기도 한다”고 말했다.

미깡 작가는 “종이만화는 ‘다시 보기’에 더 좋은 매체라고 생각한다”며 “웹툰에서 특정한 장면을 찾으려면 회차를 선택하고 그 장면이 나올 때까지 한참 스크롤해야 하지만, 책에서는 훨씬 쉽게 찾을 수 있다”고 말했다. 그러면서 “종이만화는 페이지의 예술”이라며 “내용을 한 차례 읽은 후에는 꼭 2회차를 하면서 작가가 이 페이지를 어떤 의도로, 어떻게 연출했는지 펼침면 전체를 놓고 살펴보라. 처음 읽을 때는 미처 발견하지 못했던 재미가 보일 것”이라고 말했다.

웹툰이 세로 스크롤이라는 형식 안에서 속도감 있는 전개를 보여준다면, 종이만화는 페이지 전환, 인쇄와 제본 등을 활용해 예술성을 구축해 온 것이다. 물론 특정 매체가 더 뛰어나다는 것은 아니다. 서로 다른 매체가 제공하는 표현의 ‘다양성’이 보장돼야 독자들의 재미도 더욱 커질 수 있다. 편리한 웹툰 시대에도 종이만화를 지켜야 한다는 목소리가 나오는 이유다.