중앙일보 이어 문학동네까지…다우키움그룹, 우선협상대상자 선정

중앙일보 인수도 추진…언론·출판 사업 확대 주목

문학동네 로고. ⓒ문학동네

출판사 문학동네의 우선협상대상자로 다우키움그룹이 선정됐다.

다우키움그룹은 최근 중앙일보 경영권 인수전에서도 우선협상대상자 지위를 확보한 상태다. 두 거래가 모두 성사될 경우 국내 주요 신문사와 대형 출판사를 동시에 품게 된다.

23일 출판업계에 따르면 문학동네 최대주주인 강병선(필명 강태형·시인) 창립자는 이날 오후 문학동네 직원들을 만나 다우키움그룹을 우선인수협상자로 선정했다고 밝혔다.

23일 출판업계에 따르면 문학동네 창립자이자 최대주주인 강병선 시인(필명 강태형)은 이날 오후 직원들과 만나 다우키움그룹을 매각 우선협상대상자로 결정했다고 알렸다.

강 창립자는 인수의향서를 제출한 기업이 총 4곳이었다고 설명하며, 이 가운데 문학동네가 쌓아온 출판 전통과 기업 가치를 가장 존중할 수 있는 곳으로 다우키움그룹을 선택했다고 밝힌 것으로 전해졌다.

특히 다우키움그룹이 보유한 지식재산권(IP) 사업 역량을 주요 선정 배경으로 언급한 것으로 알려졌다.

문학동네 관계자에 따르면 강 창립자는 직원들에게 우선협상대상자 선정 이후 최종 거래가 마무리되기까지 수개월이 소요될 것으로 예상된다고 설명했다. 기존 주주들은 보유 지분 전량을 매각하는 데 뜻을 모은 것으로 전해졌다.

문학동네 감사보고서상 지분 구조를 보면 강 창립자가 41.5%를 보유한 최대주주다. 기타 주주 지분은 51.8%, 자기주식은 6.7%로 구성돼 있다.

강 창립자 외 지분은 회사 설립 초기 편집위원 등을 포함한 다수의 주주에게 나뉘어 있는 것으로 알려졌다. 업계에서는 문학동네의 매각 대금이 수백억원에 이를 것으로 보고 있다.

1993년 문을 연 문학동네는 국내 문학 출판시장에서 주요 출판사로 자리 잡았다. 노벨문학상 수상자인 한강을 비롯해 국내 대표 작가들의 작품을 선보이며 문학 출판 분야에서 입지를 다져왔다.

경영 실적도 비교적 안정적인 흐름을 이어가고 있다. 문학동네는 연간 300억원대 매출을 유지하고 있으며, 지난해에는 매출 369억원과 영업이익 71억원을 기록했다.

다만 출판시장의 디지털 전환과 콘텐츠 소비 방식 변화에 대응하기 위해서는 기존 도서 출판을 넘어 새로운 수익 모델을 확보할 필요가 있다는 분석도 제기된다.

이런 점에서 다우키움그룹의 콘텐츠 사업과 문학동네의 출판 IP가 결합할 경우 사업 영역을 확대할 수 있다는 관측이 나온다.

다우키움그룹은 현재 웹툰·웹소설 콘텐츠 사업을 영위하는 키다리스튜디오와 레진엔터테인먼트 등을 계열사로 두고 있다. 문학동네 인수가 마무리되면 기존 콘텐츠 플랫폼과 문학 작품의 IP를 연계하는 등 새로운 사업 기회를 모색할 수 있을 것으로 보인다.

한편 다우키움그룹은 CJ그룹, 신세계와 컨소시엄을 구성해 중앙일보 경영권 인수도 추진하고 있다. 지난 19일 중앙일보 인수 우선협상대상자로 선정되면서 언론·출판 분야에서 잇따라 인수 기회를 확보한 상태다.