이성규 LG화학 연구위원·이철수 유엔디 대표, 11월 ‘대한민국 엔지니어상’ 수상

LG화학, 친환경 가소제 등 혁신공정

유엔디, 스위칭 마그네틱 기반 로봇공구 자동교체 장치개발

(왼쪽부터)이성규 LG화학 연구위원, 이철수 유엔디 대표.ⓒ과학기술정보통신부

과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회는 2025년 11월 ‘대한민국 엔지니어상’ 수상자로 이성규 LG화학 연구위원과 이철수 유엔디 대표를 선정했다고 10일 밝혔다.

대한민국 엔지니어상은 산업의 기술혁신을 장려하고 공학자를 우대하는 풍토를 조성하기 위해 매달 기술 현장에 큰 기여를 한 엔지니어를 선정, 과기정통부 장관상과 상금 500만원을 수여하는 우수공학자 포상제도다.

LG화학은 과기정통부로부터 기업부설연구소 9개를 인정받아 운영 중이며, 정부의 다양한 연구개발(R&D)에 참여하는 등 미래 유망소재 육성과 지속 가능한 제품 및 솔루션 개발을 추진해왔다.

LG화학 석유화학연구소에 소속돼 있는 이성규 연구위원은 세계 최초 친환경 가소제 연속공정과 국내 최초 반도체용 세정제(IPA) 독자공정 개발 및 상업화에 성공했고 해당 공로를 인정받아 수상자로 선정됐다.

이 연구위원은 “확보한 기술 역량과 경험을 바탕으로 국내 석유화학산업 경쟁력 강화를 위해 혁신 공정기술 개발에 지속적으로 집중하고 국가 과학기술 경쟁력에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 수상소감을 밝혔다.

유엔디는 과기정통부로부터 지난 2016년 기업부설연구소를 인정받은 후 정부 과제를 수행해 국내 로봇 기술혁신을 주도하고 있으며 다양한 산업군에서 로봇 자동화 시스템을 구축하고 확산하는 데 앞장서고 있다.

그 결과 기업의 연구 수행 능력 제고와 함께 국내·외 10여건의 특허 등록 등의 자기회로 설계·제어 기술 구현 성과를 달성했으며 우수한 신제품으로 평가받은 무선 로봇공구 자동교체 장치로 지난해 과기정통부로부터 ‘IR52 장영실상’을 수상하기도 했다.

이철수 유엔디 대표는 약 10년간 기존 영구자석 및 전자석의 한계를 극복하기 위한 연구에 매진해 온 것을 바탕으로, 무선 로봇공구 자동교체 장치 개발에 스위칭 마그네틱 기술을 적용하여 저전력 소비 및 강력한 자기력을 강점으로 공구의 정밀한 교체가 가능하게 구현한 공로를 인정받아 수상자로 선정됐다.

이 대표는 “대한민국 기술로 세계 시장에 도전할 수 있다는 사실을 증명하게 되어 기쁘고, 앞으로도 우리나라가 로봇 기술 선진국으로 도약할 수 있도록 끊임없는 혁신과 도전을 이어가겠다”고 수상소감을 밝혔다.

앞으로도 과기정통부는 기술혁신을 통해 국가경쟁력을 이끌어 온 과학기술자에 대한 보상과 예우를 강화하고 산·학·연 협력 기반 연구성과 확산을 지원하는 등 민·관이 함께하는 기술주도 성장을 추진해 나갈 계획이다.