李정부 첫 한미일 외교장관 회의…"강력 대북억제 유지·인태 지역 평화 안정 유지"

외교차관, 남북 간 긴장 완화·대화 재개 노력 설명

박윤주 외교부 제1차관(오른쪽)이 11일 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 한미일 외교장관 회의에 앞서 마코 루비오 미국 국무장관(가운데), 이와야 다케시 일본 외무상과 기념 촬영하고 있다. ⓒ외교부

우리나라와 미국·일본이 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 열린 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 관련 회의 계기로 외교장관회의를 열고 3국 협력 방안 등을 논의했다.

외교부는 11일 박윤주 외교부 제1차관과 마코 루비오 미국 국무장관, 이와야 다케시 일본 외무상이 쿠알라룸푸르 컨벤션센터에서 열린 회의에서 한반도 및 지역 정세, 3국 간 경제협력 증진 방안 등을 논의했다고 밝혔다.

한미일은 회의에서 북한의 완전한 비핵화 목표가 확고함을 재확인하고, 3국 간 긴밀한 공조를 바탕으로 강력한 대북 억제를 유지하며 한미일 안보 협력을 확대해 나가기로 했다.

박 차관은 이와 관련, 남북 간 긴장 완화와 대화 재개를 위한 우리의 노력을 설명하고 미·일 측과도 긴밀히 협력해 나가자고 했다.

3국은 역내 정세에 대해서도 의견을 교환하고, 인태 지역 평화와 안정 유지를 위해 노력해 나가기로 했다.

또 에너지·조선 분야 협력을 강화해 나가면서 핵심광물을 포함한 공급망 안정 및 인공지능 등 핵심·신흥 기술 분야 협력도 심화하기로 했다.

박 차관은 아울러 최근 한미일 기술 리더 연수 프로그램 및 제2차 미래세대 리더 서밋 등 3국 차세대 교류가 성공적으로 진행되고 있음을 평가했다.

3국은 이런 모멘텀을 이어 나가 한미일 협력의 미래 동력을 강화해 나갈 필요성에 공감했다.

한미일은 앞으로도 각급에서 계속 긴밀히 소통하며 한미일 협력의 구체적 성과 거양을 위해 적극 노력하기로 했다.

박 차관은 회의에서 "(차관) 취임 후 첫 소다자 회의로 한미일 외교장관회의를 개최한 것은 국익 중심 실용외교 기조 하에서 한미일 협력을 지속 발전시키고자 하는 우리 정부의 의지를 보여준다"고 밝혔다.

이어 "앞으로 3국 간 단합을 공고히 하며 가시적이고 실질적인 성과를 도출해 나가길 기대한다"고 덧붙였다.

박 차관은 회의에 앞서 최근 미국 텍사스 홍수 피해에 대해 위로도 전하기도 했다.

한미일 외교장관회의는 지난 4월 나토(북대서양조약기구) 외교장관회의 계기 개최된 데 이어 약 3개월만으로, 이재명 정부 출범 이후로는 처음이다.

외교장관 회의에 차관이 장관 대신 참석한 것은 조현 외교부 장관 후보자에 대한 임명 절차가 마무리되지 않았기 때문이다.

이처럼 3자 회동이 열린 것은 그만큼 미·일이 한미일 협력의 중요성을 높게 보고 있다는 의미로 해석된다.

박 차관이 외교장관을 대신해 아세안 회의에 참석했기에 명칭은 3국 외교장관 회의가 된다.

별도의 한미일 외교장관성명이 발표될지도 관심이 주목됐지만 나오지 않았다.