"입만 열면 논란"…국민의힘, '이재명 발언'에 십자포화

'거북섬' 논란 커지자…"호텔경제학 현실화"

26일 시흥 찾아 웨이브파크 현장 점검 예고

李, 간담회서 언론중재법 답변 거부로 논란

"李 발언 진짜 문제…더 강한 압박 가해야"

이재명 더불어민주당 대선 후보가 지난 24일 오후 경기 시흥시 배곧 아브뉴프랑 센트럴 광장에서 열린 시흥시 유세에서 조정식·문정복 의원과 사전 투표 지지를 호소하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

국민의힘이 이재명 더불어민주당 대선 후보의 발언을 향해 십자포화를 퍼붓고 있다. 이른바 '커피 원가 120원' 논란부터 호텔경제학, 거북섬 웨이브파크 치적, 가족 부정부패 부정 논란까지 공세의 대상이 된 발언의 종류도 다양하다. 국민의힘이 이 후보의 발언에 대한 검증까지 예고하는 강수를 두면서 이 후보의 '발언 리스크'가 대선 종반전 변수가 될지도 모른다는 이야기가 나온다.

권성동 국민의힘 원내대표는 25일 페이스북에 "이재명 후보는 자화자찬했지만 오늘날 거북섬은 '이재명식 호텔경제학' 실패를 생생하게 보여주는 사례"라고 비판했다.

'거북섬 논란'은 전날 이 후보가 경기 시흥 유세에서 꺼낸 "시흥에 거북섬이라고 있지 않느냐. 거북섬에 웨이브파크라고 장사 잘되나 모르겠다"는 발언에서 시작됐다.

당시 이 후보는 "경기지사 할 때 시흥시장과 업체들을 꾀어서 '경기도 거북섬에 오면 우리가 나서서 해줄테니까 오라'고 유인을 해서 인허가와 건축 완공까지 2년밖에 안되게 해치웠다"고 발언하면서 거북섬에 있는 웨이브파크 유치를 자신의 치적으로 내세웠다.

하지만 국민의힘은 즉각 이에 대해 다른 시각을 내놨다. 시흥시 정왕동에 위치한 '거북섬'은 상권 형성에 완전히 실패해 현재 공실률이 87%에 달해 '유령섬'으로 전락했다는 평을 듣고 있는 장소이기 때문이다.

이에 박성훈 국민의힘 중앙선대위 대변인은 이날 논평을 내서 "이 후보가 도지사 시절 내놓은 장밋빛 미래와 전망을 믿고 입점했던 소상공인들은 장사가 안돼 하루하루를 겨우 버티고 있다"며 "이 후보의 무책임한 자랑은 폐업으로 눈물 흘리는 자영업자들을 두 번 죽이는 것이며, 가슴에 대못을 박는 일"이라고 날을 세웠다.

5선 중진 윤상현 국민의힘 의원도 이날 페이스북에 "상권을 키우겠다고 유치한 기업이 상권을 살리지 못했는데 어떻게 그것이 자랑거리가 될 수 있느냐"라며 "커피 원가 120원, 호텔 노쇼 경제론에 이은 거북섬 기업 유치 자랑까지 이 후보의 경제관은 국민의 삶과 철저히 괴리돼 있다"고 꼬집었다.

거북섬 사업에 '부정부패' 가능성이 잠재돼 있단 의혹도 나왔다. 박기녕 국민의힘 중앙선대위 부대변인은 "애초에 거북섬은 한국수자원공사가 수변공원으로 조성하려 했으나 이 후보의 증언대로라면, 시흥시와 수자원공사가 진행한 문화공원 조성을 위한 민간사업자 선정 공동 공모(시흥시 공고 제2018-402호)의 결과는 이미 정해져 있었단 것"이라고 지적했다.

또 "거북섬의 대표시설인 웨이브파크(인공서핑장)는 경기도 시흥시 소유지만, ㈜웨이브파크가 독점적으로 사용하며 수익 활동을 하고 있다"며 "이와 함께 수자원공사에 문화공원 주변 17필지를 분양받은 ㈜웨이브파크의 모기업인 대원플러스건설이 대규모 개발을 진행해 얼마의 수익을 올렸을지 가늠조차 어렵다"고 덧붙였다.

이재명 더불어민주당 대선 후보가 지난 24일 오후 경기도 안산시 안산문화광장 유세에 참석해 시민들의 지지를 호소하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

사태가 여기까지 확전되자 국민의힘은 즉각 진상 조사를 예고하고 나섰다. 이날 페이스북에 "오죽하면 '거북섬의 비극'이라는 말까지 나오겠느냐. 이 후보는 호텔경제론의 현실판인 '거북섬의 비극'에 답하라"고 쏘아붙였던 김용태 비상대책위원장은 26일 오전 11시 시흥시 웨이브파크 현장을 찾아 점검할 계획을 세웠다.

이날 오전에 열린 이 후보의 기자간담회에서도 또다른 '발언 리스크'가 쏟아지면서 국민의힘의 공세도 불을 뿜었다. 특히 이 후보는 간담회 도중 "우리 가족들은 부정부패를 저지르지 않는다. 나도 부정부패 그런 것 하지 않는다"는 발언을 꺼내면서 논란의 중심에 섰다.

현재 이 후보의 배우자인 김혜경 여사는 경기도 법인카드를 사적으로 사용한 혐의로 항소심에서 유죄를 선고받았다. 현재 김 여사는 2심 판결에 불복해 상고한 상황이다. 뿐만 아니라 이 후보 본인 역시 8개 사건에서 12개의 의혹 혐의로 5곳의 재판부에서 재판을 받고 있는 상황이다.

이에 조용술 중앙선대위 대변인은 즉각 논평을 내서 "이 뻔뻔한 발언 앞에 국민은 분노를 넘어 참담함을 느낀다"며 "부정부패를 부정하려다, 결국 자신의 실체마저 부정하는 지경"이라고 날을 세웠다.

또 이 후보는 이날 간담회에서 언론중재법 처리와 관련한 질문을 받자 "급한 일은 아니니까 나중에 생각해보자"고 답해 논란을 촉발했다. 앞서 이 후보가 당대표이던 시절 이른바 '민주파출소'를 만들어 온라인상 비판 글에 대한 고발·차단에 나섰던 데다, 과거 자신을 향한 비판 기사를 대거 언론중재위원회에 제소한 전력도 있어서다.

박성훈 대변인은 다시 논평을 내서 "이재명식 '언론 재갈' 독재의 신호탄"이라며 "언론에 재갈을 물리고 권력자의 발밑에 두려 하는 삐뚤어진 언론관이 고스란히 드러났다"며 강하게 비판했다.

국민의힘 한 의원은 "이재명의 최근 발언들이 문제가 되는 건 일부러 띄워서가 아니라 진짜 문제가 되기 때문에 문제가 되는 것"이라며 "최근 지지율 변동에도 이런 발언들이 영향을 미치고 있을 게 분명한데 철저한 검증이나 법적 고발 같은 방법으로 더 강한 압박을 가해야 한다"고 주장했다.