이재명, 이례적 기자간담회…김문수 추격에 지지율 다잡기

대선 9일 앞두고 기자들과 질의응답

지지층 다잡고 지지율 방어에 나섰나

"나도 해명할 기회가 생겨서 좋다"

더불어민주당 이재명 대선 후보가 25일 서울 여의도 당사에서 열린 기자회견에 입장하고 있다. ⓒ연합뉴스

이재명 더불어민주당 대선 후보가 대선을 9일 남겨둔 25일 이례적으로 기자간담회를 열었다. 김문수 국민의힘 대선 후보와 지지율 격차가 좁혀지자, 지지층을 다잡고 지지율 방어에 나선 것으로 풀이된다.

이재명 후보는 참모들의 만류에도 기자간담회를 예정보다 30분 더 늘려 80분 동안 진행했다. 다양한 주제에 대한 질문이 쏟아졌으며, 이 후보도 "해명할 기회가 생겨서 좋다"며 그야말로 작심발언을 쏟아냈다.

이 후보는 모두발언에서 '경제 대통령' '정치보복 NO'를 외치며 중도층 다잡기에 나섰고, '입법·행정 독점' 우려에는 "원래 '여대야소'가 바람직하다"고 주장했다. '김문수·이준석' 단일화 전망에는 "확신한다"며 "대비하고 있다"고 했다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 25일 서울 여의도 당사에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

"갈등의 정치 만들어낼 악순환 고리 끊겠다"

이 후보는 이날 오전 11시 서울 여의도 민주당사에서 열린 기자간담회 모두발언에서 "대립과 갈등의 정치가 만들어낼 악순환의 고리를 반드시 끊겠다"고 말했다.

그는 "대한민국 체제와 국민 생명을 위협한 내란 세력의 죄는 단호하게 벌하되, 특정인을 겨냥해 과녁으로 삼는 정치 보복은 결단코 없을 것"이라고 자신이 집권해도 정치 보복은 절대 하지 않을 것이라고 약속했다.

그러면서 "지난 수 년간 나와 관계가 있고 가깝다는 이유만으로 고통받고 탄압받았던, 지금도 힘들어 하는 분들게 너무나 죄송하다는 말씀을 드린다"고 고개를 숙였다.

이 후보는 "이념과 진영을 넘어 상대를 인정하고, 대화와 타협을 통해 공존과 소통의 문화를 되살리는 것이 내란이 파괴한 민주주의를 복원하는 지름길"이라며 "권력을 남용한 정치보복의 해악을 누구보다 잘 알고 있는 나 이재명이 낡은 이념의 시대, 무도한 분열의 정치를 끝낼 적임자 아니겠느냐"고 했다.

모두발언에서는 '경제'와 '민생'을 강조하고, 이재명 정부의 '인사' 철학을 예고하기도 했다. 중도층을 향해 구애하는 메시지로 해석된다.

이 후보는 "내가 만약 국민의 선택을 받게 된다면, 가장 먼저 대통령이 지휘하는 '비상경제대응 TF'를 구성하겠다"며 "즉시 실행 가능한 민생경제 대책을 신속히 마련해, '불황과의 일전을 치른다'는 일념으로 내수 침체에 적극 대응하겠다"고 했다.

이어 "비상계엄 국회통제 강화, 대통령 거부권 제한, 국무총리 국회추천제, 검찰·경찰·방송통신위원회 등에 대해 국회 임명동의 절차를 마련하겠다"며 "견제와 균형의 원리가 제대로 작동할 때 민주주의는 굳건해질 것"이라고 했다.

아울러 "이재명 정부의 유일한 인사 기준은 '능력'이 될 것"이라며 "주요 공직자 국민추천제를 활성화해서 국민이 추천한 인재가 국민을 위해 봉사하도록 하겠다. 상호 존중과 신뢰에 기반한 협치 시스템을 구축하고, 공통 공약 중 시급한 민생과제부터 실천하겠다"고 했다.

더불어민주당 이재명 대선 후보가 25일 서울 여의도 당사에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

흔들리는 지지율에 기자간담회 승부수
참모들 만류에도 질의응답 성의껏 답변

이 후보는 여론조사에서 부동의 1위를 유지하고 있지만, 최근 '커피원가 120원' '호텔 경제학' '거북섬 웨이브파크' 등의 논란으로 굳건했던 지지율이 흔들리는 모습을 보이고 했다. 또한 지난 23일 열렸던 대선 후보 2차 토론에서 활약이 아쉬웠다는 평가도 나왔다.

이런 상황에서 기자간담회를 통해 '1위 후보'의 건재함을 보여주며, 지지층 결집에 나선 것이라는 해석이 나온다.

신율 명지대 정치외교학과 교수는 "대선이 열흘도 남지 않은 상황에서 기자간담회를 열었다는 것은, 지지율 격차가 좁혀지면서 이 후보가 초조함을 보인 것"이라고 분석했다.

본격적인 질의응답에서 이 후보는 서둘러 간담회를 끝내려는 참모들을 만류하며, 대부분의 질문에 성의껏 답변하는 모습을 보이기도 했다. 그는 "나도 할 말이 좀 많아서 그렇다"며 "(캠프에서) 나한테 인터뷰도 하지 말라고 한다"고 했다.

민주당은 조기 대선 정국에서 짧은 선거운동 기간에서의 이 후보의 촉박한 일정, 혹시 모를 구설수 등을 방지하기 위해 언론 인터뷰를 하지 않고 있다.

이 후보는 김문수 국민의힘 대선 후보와 지지율 격차가 좁혀지고 있다는 여론조사가 나오고 있는 것에 대해 "여론의 흐름에 일종의 진폭이 있다는 점은 선거 때마다 언제나 있는 일"이라고 했다.

김문수·이준석 후보 간 단일화 전망에 대해선 "(두 후보가) 내란 단일화할 것이라고 예측한다"며 "결국 개혁신당도 국민의힘의 아류고 국민의힘은 내란 행위에 대해서 선을 긋지 않고 있다"고 했다.

이어 "이준석 후보는 국민의힘에서 밀려 나왔을 뿐이지 본인이 스스로 나왔다 보기 어렵다"며 "결국 다시 합쳐서 보수 정당의 주도권을 갖고 싶어하는 것 같다. 정치적 이해 관계로 보면 단일화하는 게 쌍방에 도움이 되기 때문에 단일화 가능성이 매우 크다, 거의 확실하다"고 강조했다.

'대통령이 되면 민주당이 입법부와 행정부를 독점해 정책을 과도하게 밀어붙일 수 있지 않느냐'는 질문엔 "지금까지 '여대야소'가 대한민국 헌정사의 대부분이었다"고 주장했다.

이어 "정상적인 국정 운영을 위해서는 여대야소가 바람직하다"며 "야당이 많은 것이 이번에 특수한 사례다. 그렇게 된 이유는 집권여당이 국민의 뜻을 어기고 반국가적·반국민적·반역사적인 행태를 보이니 국민이 통제하라고 야당에 다수 의석을 준 것"이라고 했다.

이어 "그런데 행정도 엉망으로 하고 심지어 계엄으로 군사 쿠데타까지 일으켜서 자신의 권력을 더 강화하려 했다"며 "그래서 '집행과 입법 권력을 동시에 갖는 것이 문제다' 이런 전제로 말하는 것은 매우 부적절하다"고 했다.

자신의 '대통령 4년 연임제 개헌'에 대해 국민의힘에서 장기 집권 의도라고 비판하는 것에 대해선 "헌법에 '재임 중 대통령에게는 적용되지 않는다'고 쓰여있지 않느냐"라고 반박하면서 "개헌 당시 대통령이 개정된 헌법에 따라 추가 혜택을 받는 것은 국민이 용인하지 않을 것"이라고 했다.

그러면서도 "개정 당시 국민의 뜻이라면 개정 헌법을 따르는 게 국민주권주의에 맞다"고 했다. 국민이 요구한다면 본인의 연임도 가능하다는 의미로 해석된다.