우리 국민 95% 코로나19 항체 보유…자연 감염은 36%

'오미크론 대유행' 이후 넉달 간 자연감염률 0.6%→36.1% 높아져

지난 3월23일 오전 서울 성북구 길음 어울림마당 임시선별검사소에서 시민들이 검사를 받기 위해 대기하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

우리 국민 중 백신 접종과 자연 감염으로 코로나19 항체가 생성된 비율이 94.9%인 것으로 나타났다. 20명 중 19명은 코로나19 항체를 가지고 있는 셈이다. 또 오미크론 변이 확산에 따라 자연감염에 따른 항체양성률은 1월 0.6%에서 4월 36.1%로 크게 뛰었다.

중앙방역대책본부(방대본)는 지난 1월부터 4월까지 전국 16개 시도에서 10세 이상의 국민건강영양조사 참여자 1612명을 대상으로 실시한 '코로나19 항체양성률 조사'에서 전체 항체양성률이 94.9%(1530명)로 조사됐다고 14일 밝혔다.

항체양성률은 코로나19 바이러스의 S(spike) 항원과 N(nucleoprotein) 항원에 결합하는 항체를 보유했는지 여부를 확인하는 방식으로 이뤄졌다. S항체는 자연감염과 백신접종 모두에 반응하고, N항체는 자연감염에만 반응한다.

전체 기간 조사대상자 중 S항체양성자는 1530명(94.9%), N항체양성자는 241명(15.0%)로 나타났다.

월별로 보면 S항체양성자는 ▶1월 93.2% ▶2월 95.8% ▶3월 95.8% ▶4월 94.7%로 큰 변화가 없었으나 N항체양성자는 ▶1월 0.6% ▶2월 2.5% ▶3월 16.5% ▶4월 36.1%로 크게 늘었다.

이에 대해 방대본은 "지역 사회 내 확진자가 지속적으로 증가함에 따라 자연감염에 의한 항체양성자 뿐 아니라 미진단 감염자도 증가한 것으로 판단된다"고 설명했다.

임숙영 방대본 상황총괄단장은 "항체를 가지고 있어도 돌파감염이 되는 경우가 있고 완치여부, 완치 시기 등에 따라 감염 가능성이 다르다"면서 "신규변이가 생기는 경우 돌파감염이 될 수 있으며 실내마스크에 대해서는 조금 더 신중하게 접근해야 한다"고 말했다.

한편 방대본은 더 정확한 자연감염자 규모 확인하고 유행위험 요인 분석 등을 위해 다음달부터 대규모 전국단위 항체양성률 조사를 시작한다고 밝혔다. 전국 17개 시도의 5세 이상 국민을 대상으로 분기별로 1만명씩 올해 안에 3만명을 목표로 진행된다.