'감사합니 다람쥐~' 개콘 인기는 후크 코드

<김헌식 칼럼>이용자 몰입 호흡 짦기때문에 반복적 행위가 주목받아

한국의 대중가요 K팝이 해외에서 인기를 끄는 요인 가운데 하나를 후킹 때문이라고 분석하기도 한다. 후킹은 리듬을 짧고 연속적으로 경쾌하게 반복하는 것을 말한다. 이의 빈번한 사용을 특징 삼는 노래를 후크송이라고 한다. 경쾌한 후크송은 인간의 박동 수와 비슷하기 때문에 자연스럽고도 안정되게 빠져든다는 지적도 있다. 만약 지루하거나 애절한 내용이 계속 반복된다면 짜증이 날지도 모르지만 이 정도의 빠름과 진폭은 인간에게 약간의 긴장감과 아울러 활력을 준다는 분석이 가능할 수 있을 것이다.

후크송의 인기를 디지털 문화코드와 연결시키기도 한다. 인터넷 미디어의 인터페이스에서는 이용자들의 몰입 호흡이 짧기 때문이라는 것. 인터넷의 영상콘텐츠는 몇 분 안에 종결되어야 하며 텍스트의 길이는 원고지 5장을 넘기지 않는다. 300-400자의 글이 대세를 이루는가 싶더니 댓글조차 길면 읽지 않고 트위터의 글은 140자로 압축된다. 따라서 후크송의 짧고도 반복적인 멜로디가 훨씬 효과적으로 사람들을 매혹시킨다는 지적이다. 물론 그 호흡의 길고 짧음은 각 콘텐츠의 장르에 따라 다르게 평가되어야 할 것이다.

물론 이 후크송의 반복적인 멜로디와 리듬에 심오한 의미와 가치가 있을 리 만무하다. 감각적인 음악콘텐츠의 범주 안에서 그 존재적 특징이 충분하기 때문이다.

최근 <개그콘서트>가 시청률 면에서 고공행진을 계속하고 있다. 현재 ‘개그콘서트’는 ‘애정남’, ‘사마귀 유치원’, ‘감사합니다’, ‘꺽기도’, ‘용감한 녀석들’ 등이 큰 인기를 끌고 있기 때문이다. 시사코미디를 수사해 큰 인기를 끌었던 사마귀 유치원이나 비상대책위원회는 가볍지 않은 메시지도 들어있었다.

하지만, 한편으로 '감사합니다'와 '꺽기도'는 그러한 성격과는 배치된다. 어떤 의미를 찾는다는 게 불가능하기 때문이다. 이 두 꼭지는 후크 개그라고 볼 수도 있다. '감사합니다'는 그야말로 감사합니다 를 반복적으로 노래멜로디에 맞추어 부르는 음악개그형식이다. 꺽기도는 본격적인 음악개그는 아니지만 결정적인 전복의 순간에 음악멜로디를 구사하면서 후킹을 실현하기 때문이다.

어떤 면에서는 후킹이 걸그룹의 노래와 유사하다. 그래서 디지털 문화의 속성이 아이돌 음악만이 아니라 개그프로그램에도 영향을 주는 상황이라는 것이다. 한편으로 디지털 문화가 <개그콘서트>의 빠른 전개에 콘텐츠를 압축하고 반복 화하는 작업들은 이전부터 꾸준하게 진행되어 왔다.

후크 코드로 인기를 얻고 있는 KBS '개그콘서트'의 새로운 코너 '꺾기도'의 한장면. 동영상 화면 캡처.

<개콘> 꺾기도는 '중독성 최고'라는 지적도 있지만 '억지웃음'을 자아낸다는 지적도 있는데 당연한 반응이다. 억지웃음은 의미와 가치가 적다고 판단할 때 더욱 강화된다. "꺾기도란 모든 것을 뜬금없이 꺾어서 상대방을 공황상태로 만드는 무술이다"라고 꺽기도를 소개한다. 그런데 정작 대단한 내용은 없다.

"꺾기도를 보러 오신 여러분 안녕하십니까불이~..."라면서 까불이라는 단어를 멜로디와 함께 반복한다. 까불이에는 당연하게 표면적인 해석밖에는 할 수가 없다. '다'로 끝나는 말 다음에는 '~다람쥐'라는 표현을 사용한다. 연이은 이런 놀음에 경악할 시청자도 있다. 그걸 보고 웃고 즐기는 이들은 당황스럽다.

<개그콘서트>의 이런 꼭지들은 걸그룹의 후크송과 같다. 마빡이에 열광을 한 것은 후킹 행위, 반복적으로 자신의 몸을 가격하는 웃음과 고통의 교차사이에서 터져 나오는 불일치의 웃음코드가 시청자들의 웃음보를 건드린 것이었다. 사실상 마빡이에서 잃어버린 노동의 가치와 중요성에 대한 함의를 이끌어내는 시청자는 거의 없었다. 거의 없었다고 한 이유는 전문가나 학자, 평론가들이 있었기 때문이다.

시사적인 내용을 다룬 개그들이 인기를 끄는 것도 인간의 본능이고 아무런 의미 없이 이루어진 말과 행위에서 재미를 느끼는 것도 인간의 본능이다. 진지한 메시지가 담겨 있는 콘텐츠의 선호 사이로 그에 반해 진지한 메시지 없는 행위에 주목하는 것이 인간의 양측면이다.

긴장과 이완의 양 측면이 모두 내재하고 있기 때문이다. 한쪽에 긴장 즉 정보와 메시지가 많은 콘텐츠가 있으면 반대쪽에는 긴장 ㅡ 정보와 메시지가 적은 콘텐츠가 양립한다. 언제나 두 축은 같은 시공간 안에 있을 수 있고 선후에 있을 수도 있다. 몰빵을 하지 않는 전략을 추구한다면, 같은 시공간에 양립하는 것이 중요할 것이다.

<개그콘서트>는 이러한 두 가지 축과 코드가 양립하면서 동시에 시청자들을 한 프로에서 만족시키는 셈이다. 무엇보다 관심을 두어야 하는 것은 현실이 힘들 때, 두 가지 반응이 드러난다는 점이다. 하나는 저항적인 관점에서 적극적으로 진지한 함의와 가치들을 찾는 것이다. 다른 하나는 그러한 현실에서 도피한다. 무겁고 진지한 현실 자체가 버겁고 무기력함을 느끼기 때문이다, 이 두 가지는 사람에게 복합적으로 담겨 있고 어느 한쪽만을 반영하는 것은 반쪽에 불과하다.

글/김헌식 문화평론가