'또 음바페였다' 프랑스, 파라과이 늪 축구 깨고 8강 진출

킬리안 음바페. ⓒ IMAGN IMAGES=연합뉴스

우승 후보 프랑스가 파라과이의 끈질긴 질식 수비에 고전했으나, ‘에이스’ 킬리안 음바페의 한 방으로 8강 무대에 안착했다.

프랑스는 5일(한국시간) 미국 필라델피아 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 16강전에서 후반 터진 음바페의 페널티킥 결승골에 힘입어 파라과이를 1-0으로 꺾었다.

이로써 프랑스는 힘겹게 8강 진출권을 따내며 한숨을 돌렸다. 결승골을 터뜨린 음바페는 이번 대회 득점 공동 선두로 올라서며 이름값을 해냈다. 프랑스의 8강 상대는 앞서 개최국 캐나다를 3-0으로 완파한 ‘돌풍의 팀’ 모로코다.

경기는 예상대로 프랑스의 주도 속에 진행됐다. 32강에서 ‘전차군단’ 독일을 꺾는 이변을 일으킨 파라과이는 철저하게 라인을 내려 수비 블록을 형성했고, 프랑스는 공을 쥐고 흔들었다. 프랑스의 전반전 점유율은 무려 81%에 달했다.

그러나 실속이 없었다. 파라과이가 촘촘하게 짠 수비 그물망에 막혀 위험 지역으로의 진입 자체가 유독 어려웠다. 프랑스는 전반 22분이 되어서야 첫 슈팅을 기록할 정도로 답답한 흐름을 이어갔다. 전반 내내 시도한 5개의 슈팅 역시 기대 득점(xG) 값이 0.15에 불과할 정도로 위협적이지 못했다. 철저하게 파라과이가 원하는 흐름대로 전반이 마무리됐다.

후반 들어 프랑스는 중거리 슈팅의 빈도를 높이며 파라과이의 밀집 수비 균열을 노렸다. 후반 9분 마누 코네의 날카로운 슈팅이 오를란도 힐 골키퍼의 선방에 막히며 첫 유효 슈팅을 기록, 전반보다 공세의 수위를 높였다.

지루하던 0의 균형을 깬 것은 비디오 판독(VAR)이었다. 후반 22분, 교체 투입된 데지레 두에가 파라과이 박스 안에서 걸려 넘어졌다. 주심은 온필드 리뷰 끝에 디에고 고메즈의 반칙을 선언하며 프랑스의 페널티킥을 판정했다.

키커로 나선 이는 음바페였다. 후반 25분, 음바페는 침착하게 골망을 흔들며 귀중한 선제 결승골을 뽑아냈다.

선제골 이후 파라과이는 거친 플레이와 불필요한 충돌을 유도하며 경기를 과열시켰다. 좀처럼 카드를 꺼내지 않는 주심의 성향 탓에 경기는 격해졌고, 오히려 파라과이의 거친 플레이에 항의하던 프랑스 선수들이 오히려 3장의 옐로카드를 받는 흐름이 이어지기도 했다.

간신히 고비를 넘긴 프랑스는 1-0 승리를 거머쥐었고 모로코가 기다리고 있는 미국 보스턴 스타디움으로 향한다.