김건희특검, 민주당만 봐줬나? 통일교 '쪼개기 후원' 은폐 의혹

통일교가 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당 소속 일부 정치인에게도 '쪼개기 후원'을 했다는 정황이 드러나면서, 김건희특검이 이를 제대로 수사하지 않았다는 지적이 제기되고 있다. 이에 따라 특검이 특정 정당에 유리하게 수사를 진행한 것 아니냐는 은폐 의혹이 불거지고 있다.

2일 중앙일보에 따르면 이날 서울중앙지법 형사27부는 국민의힘 시도당 및 당협위원장 20명에게 총 1억4400만원을 쪼개기 방식으로 후원한 혐의로 기소된 한학자 총재, 정원주 전 비서실장, 윤영호 전 세계본부장 등의 첫 재판을 진행했다.

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이 과정에서 통일교 호남 지역을 담당하는 4지구 관계자는 특검 조사에서 "2022년 강기정 광주시장(200만원), 이용섭 전 광주시장(300만원), 김영록 전남도지사(300만원)를 후원했다"고 진술했다. 또한 경기·강원을 담당하는 2지구에서도 이광재 당시 강원지사 후보에게 1000만원을 후원한 정황이 확인됐다. 이는 2022년 대통령선거와 지방선거 기간 국민의힘뿐 아니라 민주당 소속 광역단체장 후보들에게도 후원금이 흘러간 것이다.

윤 전 본부장은 2022년 3월4일 1~4지구에 각 4000만원, 5지구에 5000만원 등 총 2억1000만원을 이체했고, 이 가운데 1억4400만원이 국민의힘 중앙당 및 광역시도당에 전달된 것으로 파악됐다. 특검팀은 개인 명의로 후원을 받은 국민의힘 의원 등이 통일교 단체 자금임을 인지하기 어렵다는 이유로 이들을 기소 대상에서 제외했다.

특히 특검은 윤 전 본부장이 "국민의힘 광역시도당에 후원하라"라고 지시를 내렸다는 점을 근거로 한 총재 등에게 혐의를 적용했다. 반면 민주당 측으로 흘러간 후원금에 대해서는 '조직적 지시가 아닌 개인적 일탈'로 판단해 기소하지 않았다.

이에 대해 공공수사 경험이 있는 검사 출신 변호사는 "국민의힘에 준 돈이든, 민주당에 준 돈이든 똑같은 정치자금"이라며 "그 출처가 같은 법인 자금인 경우 한쪽 정당에 대한 후원만 불법이라는 논리는 이해하기 어렵다"고 지적했다.