"여론조사 결과 오세훈에 전달 안 해"…강철원·김한정, 특검팀 첫 출석

특검팀 "두 사람 각각 조사…대질신문은 고려하지 않아"

주요 피의자 조사 마무리…조만간 오 시장 기소 여부 결정

강철원 전 서울시 정무부시장이 25일 서울 종로구 KT광화문빌딩 웨스트에 마련된 민중기 특별검사팀 사무실에 출석하고 있다. ⓒ뉴시스

김건희 여사 관련 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀은 오세훈 서울시장이 연루된 '여론조사 대납 의혹'과 관련해 강철원 전 서울시 정무부시장과 사업가 김한정씨를 피의자 신분으로 불러 조사 중이다. 두 사람은 여론조사 결과를 오 시장에게 보고하지 않았단 입장이다.

25일 법조계에 따르면 강 전 부시장은 이날 오전 9시28분경 서울 종로구 KT광화문빌딩 웨스트에 마련된 특검팀 사무실로 출석했다. 이어 김씨도 오전 10시22분경 모습을 드러냈다.

정치자금법 위반 혐의를 받는 두 사람이 특검팀에 출석한 건 이번이 처음이다. 특검팀은 이날 두 사람을 각각 조사할 예정이며 대질 조사는 염두에 두지 않고 있는 것으로 알려졌다.

강 전 부시장은 조사 전 '명태균씨에게 여론조사를 몇 차례 의뢰받았느냐'는 취재진 질문에 "한 적 없다"고 답했다. '오 시장에게 결과를 보고했느냐'는 질문엔 "안 했다"고 말했다.

김씨는 "여론조사 비용 대납을 오 시장한테 부탁 받고 하신건가"라는 질문에 "대납이란 자체가 말이 안 된다"며 "내가 부가세 주고 내 이름으로 송금해서, 내가 한 두 번 받아본 게 무슨 대납이냐"고 말했다. "오 시장에게 보고 했느냐"는 질문엔 "안 했다"라고 답했다.

여론조사비 대납 의혹은 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 때 정치브로커 명씨가 실질적으로 운영한 여론조사업체 미래한국연구소가 13차례 비공표 여론조사를 실시하고, 오 시장의 후원자로 알려진 사업가 김씨로부터 비용 3300만원을 대납 받았다는 내용을 골자로 한다.

정치자금법상 선거 후보자의 여론조사 비용은 정치자금으로 지불해야 한다. 해당 의혹과 관련해 강 전 부시장은 2021년 보궐선거 당시 오세훈 캠프 실무를 총괄했던 인물이고, 김씨는 캠프가 부담해야 할 여론조사비를 대신 냈다는 의혹을 받고 있다.

앞서 특검팀은 '여론조사 대납 의혹'과 관련해 지난 8일 오 시장과 명씨를 불러 대질 조사를 진행하기도 했다. 대질신문은 오 시장 측의 요청으로 이뤄졌는데 두 사람의 진술은 평행선을 달린 것으로 알려졌다.

오 시장 측은 명씨와 2번 만난 사실은 있지만 정기적으로 받은 여론조사 결과를 받은 적도 없고, 대납 사실 역시 몰랐다는 입장이다. 이에 반해 명씨는 오 시장과 7번 만났고 여론조사 역시 그의 부탁으로 이뤄졌다고 주장하고 있다.

특검은 '여론조사 대납 의혹'과 관련해 주요 피의자 조사를 거의 마무리한 만큼 조만간 오 시장의 기소 여부를 결정할 것으로 보인다.