우주청, 스페이스X와 ‘KPS’ 위성 발사 계약 체결

2035년까지 총 8기 위성 발사

우주항공청 전경. ⓒ데일리안 DB

우주항공청(청장 윤영빈)과 한국항공우주연구원은 2029년 9월 발사 예정인 KPS 첫 번째 위성의 성공적 발사를 위해 스페이스X와 23일 발사 계약을 체결했다.

이를 통해 우주청은 자주적 항법 서비스 확보를 위한 발걸음을 본격화했다고 자평했다. 이는 KPS 전체 시스템의 구축과 운영을 위한 중요한 전환점이 될 것이라고 전망했다.

KPS 1호 위성은 우리나라 최초의 항법 위성이다. 경사지구동기궤도(IGSO)에서 임무를 수행한다. 우주청은 2029년 9월 KPS 1호 위성 발사를 시작으로 2035년까지 총 8기의 위성을 발사할 예정이다.

KPS 위성 8기 중 5기는 경사지구동기궤도에서 임무를 하고, 나머지 3기 위성은 지구정지궤도에서 운용한다.

KPS 전체 시스템을 성공적으로 구축하면 미국(GPS), 러시아(GLONASS), 유럽(Galileo), 중국(BeiDou), 일본(QZSS), 인도(NavIc)에 이어 세계 7번째로 항법위성 시스템을 보유한 국가가 된다.

김진희 우주청 인공위성부문장은 “KPS는 국민 생활 편의뿐 아니라 공공안전과 미래 산업 경쟁력에도 필수적인 인프라”라며 “2029년 첫 발사를 시작으로 2035년까지 전체 시스템을 성공적으로 구축하여 안정적인 서비스를 제공할 것”이라고 말했다.