우주청, 우주방사성 측정용 ‘큐브위성’ 개발 완료…NASA로 이송

아르테미스 2호 탑재 예정

내년 4월 발사

서울 나라스페이스 테크놀로지의 클린룸에서 미국으로 이송되는 K-RadCube의 최종 기능 시험을 수행 중인 모습. ⓒ우주항공청

우주항공청(청장 윤영빈, 이하 우주청)은 아르테미스 2호에 탑재할 큐브위성(K-RadCube) 개발을 완료해 12일 미국 NASA 케네디 우주센터로 이송한다고 밝혔다.

K-RadCube는 항공 운송을 통해 케네디 우주센터로 이송해 우주발사시스템(SLS)의 오리온 스테이지 어댑터(OSA)에 탑재될 예정이다.

아르테미스 2호는 승무원 4명이 오리온 우주선에 탑승해 달 주위를 돌고 지구로 귀환한다. K-RadCube는 국내 최초로 유인 우주선과 함께 발사하는 큐브위성이다.

K-RadCube는 지구 고타원궤도에서 방사선 영역인 밴앨런복사대 우주방사선을 측정한다. 방사선이 우주인에 미치는 영향을 분석할 수 있는 기초 자료를 관측할 예정이다.

본 사업 주관 연구기관으로 한국천문연구원이 개발을 총괄하고 방사선 측정 탑재체를 개발했다.

위성 시스템은 나라스페이스테크놀로지, 지상국 운영은 KT SAT에서 각각 담당한다. 또한 삼성전자, SK하이닉스에서 개발한 반도체 소자를 함께 탑재해 반도체 소자 방사선 내성 특성을 우주 환경에서 검증한다.

아르테미스 2호는 내년 4월 발사 예정이다. K-RadCube 관측 데이터는 국내외 연구자들이 활용할 수 있도록 공개한다.

지난 5월 우주청은 NASA와 이행약정을 체결해 K-RadCube의 개발 및 운송 등 전체 일정을 차질 없이 준비하도록 했다.

강경인 우주과학탐사부문장은 “유인 우주탐사선인 아르테미스 2호 탑재 요구조건을 만족하는 큐브위성 제작 능력으로 국제 경쟁력을 높이는 계기가 됐다”며 “NASA 등 국제협력을 통한 한국의 우주탐사 참여 기회를 더욱 확대해 나갈 것”이라고 말했다.