자립청년 3명 중 1명 “죽고 싶다”…열악한 주거 탓

일반 청년보다 자살생각 3배 높아

구조 미달 주택 거주자 위험 가장 커

ⓒ게티이미지뱅크

자립준비청년 3명 중 1명이 자살을 생각해본 적이 있다는 조사 결과가 나왔다. 이들의 자살생각은 주거환경과 밀접한 관련이 있는 것으로 나타났다. 단순한 경제적 지원을 넘어선 주거 개선 대책이 시급하다는 지적이 나온다.

12일 보건사회연구원의 ‘자립준비청년 주거빈곤 유형과 자살생각에 대한 영향력 검증’에 따르면 자립준비청년 489명 가운데 34.7%가 자살을 생각해본 적이 있다고 응답했다. 이는 같은 연령대 일반 청년의 자살생각 비율(10.5%)보다 3배 이상 높은 수치다.

연구진은 주거빈곤 유형에 따라 자립청년의 자살생각 수준에 차이가 있는지를 분석했다. 그 결과, 열악한 건물 구조와 방음·환기·채광 등이 부족한 환경에 거주하는 ‘주택구조성능 미달형’ 집단의 자살생각 수준이 가장 높은 것으로 조사됐다. 주거 안정성은 물론, 기본적인 주거 성능 자체가 청년들의 정신건강에 큰 영향을 미치고 있는 셈이다.

전체 자립준비청년 중 가장 많은 비중(64%)을 차지한 집단은 ‘불안정 점유 및 주거비용 과부담형’이었다. 이들은 비싼 주거비와 불안정한 임대 조건에 놓여 있는 경우가 많았으며, 이들 역시 자살생각 위험이 높은 것으로 확인됐다.

연구는 자립준비청년들이 주거빈곤에 처하게 되는 주요 원인으로 부모의 돌봄 부재와 경제적 자립 여건의 부족을 지적했다. 보호시설 퇴소 후 정부의 공공임대주택이나 자립정착금, 자립수당 등에 의존하지만, 실질적인 주거 안정에는 턱없이 부족한 수준이라는 것이다. 실제로 서울에 거주하는 자립준비청년의 18.8%는 반지하에 살고 있었다. 이는 서울 전체 대비 약 4배 높은 비율이다.

연구에서는 자립준비청년의 자살위험을 줄이기 위해 안정된 주거환경을 제공하는 정책적 개입이 시급하다고 강조했다. 주거비 지원의 확대는 물론, 구조적 성능을 갖춘 주택 마련과 주거복지센터 등과의 연계를 통한 맞춤형 지원체계 구축이 필요하다는 분석이다.

연구진은 “주거비 절감을 위한 주거비 지원의 양적 확대가 필요하다”며 “자립준비청년의 자살생각을 완화하기 위하여 주택의 구조 및 성능이 갖춰진 공동 주거유형도 확대돼야 한다”고 제언했다.

이어 “자립준비청년이 공공임대주택 이외에 주거지를 탐색할 경우 구조성능이 충족된 주거지를 찾을 수 있도록 지원해야한다”고 덧붙였다.