해수부, 연근해 어장 생산성 개선 지원…폐어구 수거 확대

5년간 여의도 면적 5350배 수거

폐어구 수거 모습. ⓒ해양수산부

해양수산부는 이달부터 9개 시도를 대상으로 ‘연근해 어장 생산성 개선 지원사업’을 추진한다.

연근해 어장 생산성 개선 지원사업은 연근해 어장에서 유령어업을 유발하는 유실·침적 폐어구를 수거·처리하는 사업이다. 2014년부터 시작한 사업을 통해 지난해까지 여의도 면적 5350배에 달하는 140만ha 연근해 어장을 정화, 2만6643t의 유실·침적 폐어구를 수거했다.

올해는 전국 9개 시도 주요 연근해 어장 54개소(약 24만ha)에서 약 4020t의 유실·침적 폐어구를 수거할 계획이다.

수거 주체는 한국어촌어항공단이다. 수거한 폐어구는 육상으로 운반해 관련법에 따라 적법한 절차로 처리할 예정이다.

이에 앞서 지난달 6일 해수부와 한국어촌어항공단은 지자체, 어장정화업체 등과 함께하는 정책간담회를 열어 올해 폐어구 수거 정책 방향과 위험 작업장 안전사고 예방 대책 등을 논의한 바 있다.

해당 사업 중 어업인 주도로 추진되는 ‘어업인 참여형 폐어구 수거사업’은 대상 연근해 어장을 2개소에서 3개소로 확대한다. 폐어구 수거 효율성 및 해양생태계 보호 효과를 높이기 위해 해양생태도와 해역 어선 이용도 등을 고려해 올해부터 주기적 순환 수거 방식을 시범적으로 운영할 계획이다.

강도형 해수부 장관은 “앞으로도 우리 연근해 어장 수산자원 회복과 깨끗한 해양환경 조성을 위해 다양한 폐어구 수거 방법을 도입하고, 어업인과 소통하며 지속 가능한 어업생산 기반을 구축하겠다”고 말했다.