경기도내 곤충사육 농가 '1곳 개업시 1곳 폐업'…"대책 필요"

최만식 경기도의원, 22일 행정사무감사서 회생대책 촉구

최만식 경기도의원ⓒ

지난해 경기도에서 곤충사육 농가 38곳이 신규 개업을 하고 34곳이 폐업한 것으로 나타났다. 농가 1곳이 개업하면 1곳 꼴로 농사를 접은 것이어서 판로 확대 및 기능성 제품 개발 등 대책 마련이 요구되고 있다.

22일 경기도의회 농정해양위원회 최만식 의원이 경기도도 농업기술원으로부터 제출받은 자료에 따르면 지난해 기준 경기도 곤충사육 농가는 모두 676곳이며, 지난 한 해 동안 38곳이 개업하고 34곳이 폐업했다.

최 의원은 "이 비율로 보면 한 농가가 신규 개업하고 한 농가 꼴로 폐업했다는 것인데 이 정도면 좀 심각한 상태가 아닌가 이런 생각이 드는데 이유가 어디 있다고 생각이 드나"고 질의했다.

이에 김석철 농업기술원장은 "매년 일정 부분은 폐업하고 일정 부분은 신규 농가들이 발생되는 거는 자연적인 현상"이라며 "코로나를 한 3년 겪으면서 체험을 전제로 한 농가들이 상당히 경영에 어려움을 겪은 건 분명하다"고 답했다.

이어 "코로나가 어느 정도 이제 좀 종식이 되면서 체험 농가들 학습 농가들이 어느 정도 이제 활성화되기 시작했다 이렇게 좀 본다. 식용으로 하는 농가들은 거의 이제 일정하게 좀 유지가 되는 것 같다"고 했다.

최 의원은 이어 "676 농가 판매액이 평균 2175만원인데 이렇게 해서 경영이 되겠는가. 지난해 곤충산업 육성을 위한 우수제품 판촉 및 홍보행사는 4회, 유치원, 가족단위 등 대상별 차별화된 경기곤충체험학교에는 연간 3000여명이 참가하는데 그쳤다"며 "곤충사육에 대한 기술보급과 함께 소비자 기호에 맞는 새로운 기능식품 개발과 학습 및 애완용 시장 확대에 총력을 기울여야 한다"고 주문했다.

이에 김 원장은 "소득을 일시적으로 늘리는 거는 현실적으로 좀 어려움이 있다. 농가들이 폐업하지 않도록 저희가 적극 지원하고 있다. 앞으로도 기술적인 측면에서 지속적으로 지원하도록 하겠다"고 말했다.