‘트랜스젠더 연예인’ 故장채원 누구?

故 최진실의 자살충격이 가시기도 전에 트랜스젠더 연예인 장채원(26)이 숨진 채 발견돼 또다시 충격을 주고 있다.

장채원은 지난 3일 오후 서울 한남동 자택에서 숨진 채 발견됐다. 경찰에 따르면 “당시 타살의 흔적이 없는 것으로 봐 자살로 추정된다”고 밝혔다.

사망 소식이 보도되자 고인에 대한 애도의 물결이 일고 있는 가운데, 그녀에 대한 네티즌들의 관심도 함께 고조되고 있다.

장채원의 본명은 ‘장정한’으로 2004년 SBS ‘진실게임’에 출연한 이후 성전환수술을 한 것으로 알려졌다.이후 장씨는 이대학, 하리수 등과 함께 당당한 트랜스젠더로 눈길을 모았다.

성전환 수술로 다시 태어난 장채원은 ‘진실게임’ 출연 3년 후인 2007년 5월 29일 ‘진실게임-성형수술의 모든 것, 진짜를 찾아라’편에 다시 출연해 “3년 전 남자로 출연했다”는 사실을 당당히 밝히며 화제의 인물로 떠올랐다.

방송 후 훤칠한 키와 서양적 이목구비, 볼륨 있는 몸매 등으로 시청자들의 관심이 급증했고, ‘제 2의 하리수’라는 닉네임을 얻었다. 그러나 지난 해 한 언론과 인터뷰에서 “악플로 인해 심적 고통을 받고 있다”고 트랜스젠더로서의 힘겨운 삶에 대한 심경을 토로한 바 있다.

장채원 씨의 발인은 6일 오전 순천향대병원 장례식장에서 이뤄졌으며 인천 화장장에서 화장됐다.

장채원씨는 숨을 거둔 당일인 3일 오후 8시 자신의 미니홈피 다이어리에 “엄마 미안해 다음에는 잘할게”라는 글을 남겨 주위를 더욱 안타깝게 하고 있다. 현재 장채원씨의 미니홈피에는 많은 네티즌들의 추모 메시지가 쏟아지고 있다.