KT, 30일부터 단독 영업정지…"LTE-A 없어 불안 불안"

경쟁사 LTE-A 가입자 확보 탄력…KT 가입자 이탈 10만 넘을 듯

KT "경쟁사 합법적인 보조금 쓰면 이탈 최소화"

KT가 사상 처음으로 방송통신위원회로부터 단독 영업정지 처분을 받음에 따라 SK텔레콤, LG유플러스 등 경쟁사들이 KT 가입자 뺏기에 본격 나설 것으로 예상된다.

29일 업계에 따르면 KT는 오는 30일부터 일주일 동안 이동전화 신규 및 번호이동 가입자를 받지 못한다. 이에 따라 이 기간 동안 상당수의 가입자 이탈이 발생할 것으로 보인다.

지난 18일 방통위는 올 상반기 시장 과열의 주범이 KT였다고 판단, 단독 영업정지라는 중징계를 내렸다. 옛 정보통신부를 포함해 단일 사업자에게만 영업정지가 내려진 것은 이번이 처음이다.

지난 1월부터 3월까지 통신 3사가 순차적으로 영업을 정지했을 당시 사업자당 14만~34만까지 가입자가 이탈했다. 하루에 6000~1만5000명이 빠져나간 셈이다.

업계에서는 이번 영업정지 7일 동안 KT 가입자가 적어도 10만명 이상 이탈할 것으로 보고 있다.

특히 SK텔레콤과 LG유플러스가 현재 롱텀에볼루션(LTE)-어드밴스드(A) 가입자 확보에 적극 나서고 있기 때문에 LTE-A 서비스를 하지 못하고 있는 KT에 그만큼 불리한 상황이어서 가입자 이탈 규모가 예상보다 더 많을 가능성도 있다.

업계 관계자는 “현재 보조금을 크게 쓰지 않고 있는데도 LTE-A 가입자가 급증하고 있기 때문에 이번 영업정지로 인한 KT 가입자 이탈은 지난 1~3월보다 더 많을 수 있다”고 말했다.

KT는 영업정지 기간 동안 가입자 이탈을 예상해 최근까지 보조금을 확대하며 가입자 확보에 나선 것으로 전해졌다.

SK텔레콤과 LG유플러스는 KT 영업정지 기간을 활용해 LTE-A 가입자 확보에 주력한다는 방침이다. 다만 방통위가 불법 보조금 지급에 예의주시하고 있는 만큼 합법적인 보조금 수준에서 적극적인 마케팅에 나선다는 계획이다.

KT는 경쟁사들이 과도한 마케팅을 전개하지 않을 경우 가입자 이탈은 크지 않을 것으로 보고 있다.

KT 관계자는 “영업정지 기간 동안 경쟁사들이 합법적인 보조금만 지급해 영업을 하더라도 가입자 이탈은 최소화활 수 있다”며 “앞으로 보조금 경쟁을 자제하고 품질, 서비스 경쟁이 정착하길 기대한다”고 말했다.