"골 넣었어야 했는데" 손흥민이 고개 숙인 진짜 이유

축구대표팀 주장 손흥민. ⓒ 데일리안 방규현 기자

결정적 한 방이 터지지 않자 캡틴은 결국 고개를 숙였다.

한국 축구대표팀 주장 손흥민(LAFC)이 사우디아라비아와의 평가전에서 찾아온 절호의 득점 기회를 놓친 뒤 동료들을 향해 미안한 마음을 숨기지 않았다.

대표팀은 13일(한국시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 사우디아라비아와의 평가전에서 난타전 끝에 2-3으로 무릎을 꿇었다. 오현규(베식타시)와 투톱 호흡을 맞추며 최전방에 선 손흥민은 풀타임을 소화했으나 기대했던 A매치 통산 60호골 신고는 다음으로 미뤘다.

가장 뼈아픈 장면은 1-3으로 뒤지던 후반 21분에 나왔다. 상대 골키퍼가 걷어낸 공이 페널티박스 중앙에 자리 잡은 손흥민 발 앞에 정확히 떨어졌다. 노마크나 다름없는 완벽한 찬스였지만 오른발을 떠난 슈팅이 크로스바를 크게 벗어나며 탄식을 자아냈다.

불과 2분 뒤 황희찬(샬케)의 패스를 받은 이재성(마인츠)이 만회골을 터뜨리며 추격의 불씨를 살렸기에 손흥민의 실축은 더욱 진한 아쉬움으로 남았다.

경기 후 손흥민은 "결정적인 순간에 해결사 역할을 해줘야 하는데 그러지 못해 선수들에게 미안할 따름"이라며 "이런 장면이 나올 때마다 스스로를 많이 되돌아보게 된다"고 자책했다.

로베르트 모레노 감독이 주장의 책임감을 강조하며 90분 내내 그라운드를 밟게 했으나 끝내 골망을 흔들지 못한 점도 마음을 무겁게 했다. 손흥민은 "당연히 속상하다. 기회가 왔을 때 매번 골을 넣을 수 있는 건 아니지만, 결과적으로 팀에 보탬이 되지 못해 아쉬움이 크다"고 털어놨다.

전반과 후반의 경기력 기복에 대해서는 냉정한 진단을 내놓았다. 그는 "결과만 놓고 보면 그런 지적이 나올 수밖에 없다"면서도 "후반에는 뒤지고 있는 상황이라 위험을 감수하고 공격적으로 나섰기 때문에 더 활발해 보였을 뿐이다. 전술적으로 무엇이 안 됐는지 면밀히 따져봐야 한다"고 짚었다.

패배의 쓴잔을 들이켰지만 희망적인 요소도 분명히 짚고 넘어갔다. 손흥민은 "축구는 11명이 한마음으로 뛰어도 결과를 장담할 수 없는 종목"이라며 "패배라는 결과에 가려졌을 뿐 경기 내용 면에서 긍정적인 부분이 많았다. 그라운드 안에서 선수들이 끊임없이 대화를 나눈 만큼 시간이 지나면 조직력은 자연스레 올라올 것"이라고 내다봤다.

특히 득점 과정에 대해서는 만족감을 표했다. 손흥민은 "이날 나온 두 골 모두 우리가 훈련 때부터 준비했던 패턴 플레이에서 비롯됐다"며 "상대 분석을 통해 다듬은 약속된 움직임이 실전에서 통했다는 점은 고무적이다. 세밀함을 조금만 더 보완해 17일 카타르전에서는 반드시 다른 결과를 가져오겠다"고 힘주어 말했다.