포스코퓨처엠·현대차그룹, 베트남 음극재 협력…1천억 투자 검토

현대차그룹, 1000억 지분투자·우선구매권 검토

전기차용 인조흑연 제품 선행 개발·품질 평가 협력

베트남 공장 2028년 양산 목표…2단계 투자 추진

포스코퓨처엠이 베트남 타이응웬성에 건설중인 인조흑연 음극재 공장 조감도. ⓒ포스코퓨처엠

포스코퓨처엠이 현대자동차그룹과 베트남 인조흑연 음극재 사업의 투자·구매 협력을 추진한다.

포스코퓨처엠은 현대차그룹과 베트남 인조흑연 음극재 사업 협력을 위한 투자의향서(LOI)를 체결했다고 3일 밝혔다. 현대차그룹은 해당 사업에 1000억원 규모의 지분투자를 검토하고 인조흑연 음극재 우선구매권 확보를 추진한다.

포스코그룹은 지난해 4월 현대차그룹과 '철강 및 이차전지 분야의 상호 협력을 위한 업무협약'을 체결한 이후 글로벌 통상환경과 산업 변화에 대응하기 위한 협력 방안을 모색해 왔다.

포스코퓨처엠은 이번 협력을 통해 글로벌 생산시설 구축 기반을 강화하고 현대차그룹은 안정적인 배터리 소재 공급망을 확보할 것으로 기대하고 있다. 양사는 전기차 요구 성능에 맞는 인조흑연 음극재 제품의 선행 개발과 품질 평가에도 협력할 계획이다.

인조흑연 음극재는 배터리 급속충전 성능과 수명 향상에 유리한 소재다. 포스코퓨처엠은 전기차 성능 고도화로 수요가 증가하는 가운데 미국의 금지외국기관(PFE) 요건과 유럽 산업가속화법(IAA) 등 통상환경 변화로 공급망 다변화의 중요성이 커지고 있다고 설명했다.

포스코퓨처엠은 올해 약 3570억원을 투자해 베트남 타이응웬에 인조흑연 음극재 공장을 착공했다. 2028년 양산을 목표로 1단계 투자에 대한 고객사 수주 계약을 완료했으며 현재 2단계 투자를 추진하고 있다.

천연·인조흑연 음극재의 원료와 중간소재, 제품 생산 전 과정에서 공급망 내재화도 추진하고 있다. 지난해 7월 일본 주요 배터리 기업과 천연흑연 음극재 공급계약을 체결했으며 같은 해 10월에는 글로벌 완성차 업체와 6710억원 규모의 천연흑연 음극재 공급계약을 맺었다. 올해 3월에는 글로벌 완성차 업체와 약 1조149억원 규모의 인조흑연 음극재 공급계약을 체결했다.

포스코그룹은 지난 7월 철강 중심의 산업자원, 리튬·양극재·음극재·희토류 등 전략자원, 액화천연가스(LNG)·신재생에너지 등 에너지자원을 아우르는 '트리플 코어' 성장전략을 발표했다.

포스코퓨처엠은 각국 무역규제에 대응할 수 있는 공급망과 기술력을 기반으로 양·음극재 사업 경쟁력을 강화할 방침이다.