농진청, 반려동물 사료 기준 제도화…완전사료 표시 도입

사료 영양표준 고시 반영…관리체계 명확화

2028년부터 완전사료 표시제 본격 시행

반려동물사료 영양표준 책자 표지. ⓒ농촌진흥청

반려동물 사료의 영양 기준이 제도화되면서 소비자가 제품의 영양 적정성을 보다 쉽게 확인할 수 있는 기반이 마련됐다. 반려동물 생애주기별 영양 기준을 충족한 제품에 '완전사료' 표시를 할 수 있게 되면서 국내 펫푸드 관리체계도 한층 구체화됐다.

8일 농촌진흥청에 따르면 국립축산과학원이 개발한 '반려동물 사료 영양표준'이 농림축산식품부 고시 '사료 등의 기준 및 규격'에 반영됐다. 이 영양표준은 반려동물의 생애주기별 필수 영양소 권장량과 에너지 요구량을 국내 환경에 맞춰 제시한 지침이다.

국립축산과학원은 2021년부터 2024년까지 진행한 연구를 바탕으로 이번 영양표준을 마련했다. 국내 반려동물 사료의 영양학적 적정성을 판단할 수 있는 과학적 근거를 세웠다는 점에서 의미가 있다는 설명이다.

이번 영양표준은 '반려동물 완전사료 표시제' 도입의 핵심 기준으로 활용된다. 농식품부는 성장 단계별 영양 기준을 충족한 사료에 '반려동물 완전사료' 표시를 할 수 있도록 관련 고시를 개정·공포했다. 제도는 산업계 준비기간을 고려해 2025년부터 3년간 유예기간을 거친 뒤 2028년부터 시행될 예정이다.

이에 따라 반려인은 사료 포장에 적힌 '완전사료' 표시를 통해 해당 제품이 최소 영양소 권장량을 충족하는지 확인할 수 있게 됐다. 완전사료 표시가 있는 제품은 단독 급여만으로도 필요한 영양을 채울 수 있다는 의미다.

국립축산과학원은 이번 영양표준 마련으로 그동안 제도적 기준이 뚜렷하지 않아 사료 선택에 어려움을 겪었던 소비자들의 판단 기준이 보다 분명해질 것으로 보고 있다. 해외에서는 미국사료관리협회와 유럽펫푸드산업협회가 반려동물 필수 영양소 기준을 제시하고 있다.

국립축산과학원은 반려인이 과학적 기준에 따라 균형 잡힌 사료를 설계할 수 있도록 '반려동물 집밥 만들기' 프로그램도 운영하고 있다.

이휘철 국립축산과학원 동물복지과장은 “반려동물 사료 영양표준이 정책으로 확장되면서 국내 반려동물 사료 산업의 기준이 한층 명확해졌다”며 “앞으로도 과학적인 연구와 제도적 기반을 통해 반려동물 사료의 신뢰도를 높여 나가겠다”고 밝혔다.