농진원, 과수 스마트 엽면시비기 실증 추진…고령농 지원 강화

산학협력지원사업 일환으로 현장 검증

농가 맞춤형 자동주행 장비로 효율↑

엽면시비기. ⓒ농진원

한국농업기술진흥원은 2025년 농업기술 산학협력지원사업을 통해 농촌진흥기관 추천기술인 ‘과수 스마트 엽면시비기’를 실증 과제로 선정하고, 국립한국농수산대학교와 함께 과수농가 현장 적용 및 실증을 진행하고 있다고 6일 밝혔다.

홍순중 국립한국농수산대학교 교수 연구팀이 실증 중인 ‘과수 스마트 엽면시비기’는 주행부와 작업부로 구성된다.

현장 검증과 농업인 의견을 반영해 주행부는 ▲장애물 감지 후 자동 정지 ▲제동거리 최소화 ▲경사면 안정 주행 기능을 갖추도록 개선했다. 작업부는 ▲교반기 및 잔량 게이지 설치 ▲분무량 증대 등을 통해 기능성을 높였다.

특히 현장 수요에 따라 자동주행 기능을 새로 탑재했다. 이 기능은 설정된 경로를 따라 자율 주행하고 작업 완료 후 원위치로 복귀하는 방식으로 작동한다.

홍 교수 연구팀은 강원 정선, 대전 유성, 전북 장수, 경북 영주 등 4개 권역에서 시연회를 열고 농가 대상 설문조사를 진행했다. 응답자의 92.2%가 실제 활용 의사를 밝혔다.

정선군의 한 사과 재배 농가는 “리모컨 조작으로 농약 노출이 줄고 경사면에서도 안정적으로 운행돼 고령 농가에 적합한 장비”라고 평가했다.

연구팀은 농가 의견을 반영해 자동주행 기능 고도화, 약대 길이 확장 등 추가 개선을 추진 중이다. 실증농가와 시연회 참석 농가를 대상으로 제품 사용 교육도 병행할 계획이다.

안호근 농업기술진흥원장은 “우수한 농업 연구 성과가 농가의 실질적 이익으로 이어질 수 있도록 현장 실증과 기술 보급을 적극 추진하겠다”고 밝혔다.