'전천후' 전현희, 서울시장 노린다…존재감 각인 시동

여당 수석최고위원·3대 특검 위원장 등

당내 중책…오세훈 때리며 체급 키우기

'조희대 회동설' 서영교도 경쟁자 거론

오세훈 "與, 거짓말 공장의 공장장 같다"

오세훈 서울특별시장이 지난달 14일 오후 서울 중구 서울시청에서 광복 80주년을 맞아 열린 해외 거주 독립운동가 후손 초청 간담회에서 독립운동가의 후손들과 기념촬영을 하고 있다. ⓒ데일리안 홍금표 기자

내년 6월 전국동시지방선거에서 여야 최대 격전지는 서울특별시장이다. 선거에 앞서 더불어민주당 중량급 인사들이 현역 오세훈 시장에 맞서기 위한 체급 불리기에 나서고 있다. 사실 여부를 떠나 대야 공세 이슈를 선점하고, 당내 주요 현안을 다루는 특별위원회 중책을 맡는 등 지방선거를 대비한 존재감 띄우기에 시동을 걸고 있다.

22일 정치권에 따르면 민주당은 내년 6월 3일 치러지는 지방선거 승리를 위해 일찌감치 지방선거기획단을 꾸려 전열을 가다듬고 있다. 총선에 이은 대선 승리의 기세를 몰아간다는 계획이다. 현재로선 당 차원에서의 본격적인 선거 모드에 돌입하진 않았지만, 자천타천 거론되는 서울시장 후보군들의 면면도 속속 드러나고 있다.

오 시장의 '5선 도전'이 예상되는 상황 속 현재 민주당에서 거론되는 현역 국회의원 신분의 서울시장 후보군은 4선의 서영교·박홍근, 3선의 박주민·전현희 의원(수석최고위원)이 꼽힌다. 아직 명확히 대세라 할 만한 후보는 없지만, 현재까지 각종 정치 현안에서 두각을 나타내는 인물은 전현희 수석최고위원과 서영교 의원이라는 평가다.

이재명 대통령이 지난 6월 26일 국회에서 추가경정예산안 시정연설을 마친 뒤 서영교 더불어민주당 의원과 악수하고 있다. ⓒ국회사진기자단

우선 국회 법제사법위원회 소속의 서영교 의원의 경우 최근 '조희대·한덕수 회동설'을 제기하며 정치권의 화두에 올랐다. 조희대 대법원장과 한덕수 전 국무총리가 지난 대선과정에서 이재명 당시 후보의 선거법 위반 사건에 대한 모종의 거래가 있었다는 '익명의 제보자'의 녹취록이 있다는 의혹 제기였다.

여기에 정청래 민주당 대표가 회동설을 언급하며 특검 수사를 촉구했고, 일부 여당 의원들도 힘을 보태면서 사태가 확산됐다. 아직 녹취록에 대한 진위 여부가 확인되지 않은 가운데 해당 논란은 여야 고발전으로까지 이어지는 형국이다.

서 의원이 국회의원 면책특권을 활용해 대야 공세에 사활을 걸고 있다면, 전 최고위원은 당내 굵직한 사안을 다루는 특위 위원장 등 당내 '팔방미인'(八方美人)이라는 평가다.

이재명 더불어민주당 대선후보가 지난 대선 기간 서울 성동구 왕십리역 광장에서 열린 유세에서 손을 맞잡고 들어 보이고 있다. 왼쪽부터 박성준·전현희 의원, 이재명 후보, 안규백·장경태 의원. ⓒ데일리안 홍금표 기자

전 최고위원은 지도부 외에도 △3대특검(내란·김건희·채상병 순직사건) 종합대응 특위 위원장 △정치테러대책위 위원장 △노동존중실천 단장 △국회 법사위원 △이재명 정치학교 대표강사 등 다소 과중할 정도의 책무를 소화하고 있다. 특히 위헌 논란으로 정치권과 법조계 화두로 떠오른 소위 '내란전담재판부' 설치를 주도하는 주요 인사 중 하나다.

최근엔 오 시장의 서울시정을 직접 거론하며 비판하는 등 이른바 '오세훈 때리기'도 본격화하고 있다. 전 최고위원은 전날 페이스북에 오 시장이 지난 2023년부터 추진한 '한강버스' 사업을 놓고 "오 시장의 역점 사업인 한강버스는 취항식 당일에도 비로 운항이 취소됐고 정식 운항을 시작한 지 이틀 만인 어제는 팔당댐 방류로 멈춰 섰다"고 지적했다.

이어 "서울시민의 세금이 투입된 대중교통 사업임에도 안정성에 대한 우려가 커지고 있다"며 "시민의 세금이 들어가는 사업이라면 불안정한 이벤트성 사업이 아니라 안전하고 실질적인 교통 대안이 돼야 한다. 서울시는 실효성 있는 교통 정책 마련에 집중해야 한다"고 촉구했다.

3대특검 특위 위원장 신분으로서는 오 시장과 박형준 부산시장이 12·3 비상계엄 당일 '내란 부화수행(附和隨行·소극적인 내란 동조)' 의혹도 제기하며 특검 수사와 정부 감찰을 요구했다. 이후 행정안전부가 전 최고위원이 요구한 관련 사안에 대한 감찰에 착수하자 오 시장은 "지방선거를 노린 사심 아니냐"고 말한 것으로 알려졌다.

오세훈 서울시장 ⓒ데일리안 홍금표 기자

이처럼 여당 소속으로 서울시장 후보에 거론되는 인사 일부에서 정국 현안을 선점하거나 오 시장의 서울 시정을 일갈하며 존재감 부각에 나서곤 있지만, 서울에서 낙승을 장담하긴 쉽지 않다는 관측이다. 지난 대선이 계엄과 탄핵 이후 치러진 조기 대선임에도 이재명 대통령이 서울에서 얻은 득표율은 47.1%로, 이는 전국 득표율 49.1%보다 2%p 낮은 수치였다.

반면 이 대통령의 경쟁자였던 김문수 당시 국민의힘 후보는 서울에서 득표율이 전국 평균보다 0.4%p 높은 41.6%였다. 특히 이준석 당시 개혁신당 대선 후보가 서울에서 9.9%를 득표한 점을 고려하면 민주당은 서울에서 오 시장에 열세일 가능성이 점쳐진다. 아울러 오 시장이 전국적 인지도를 가지고 있다는 점도 민주당으로서는 부담이다. 서 의원이나 전 최고위원이 존재감 끌어올리기에 사활을 거는 이유이기도 하다.

자신을 향한 민주당의 공세에 오 시장도 직접 입을 열었다. 그는 22일 의원회관에서 '내일이 더 기대되는 서울:신속통합기획 무엇을 바꾸었나'를 주제로 열린 토론회를 마친 뒤 기자들과 만나 "서울시민들의 평가는 냉엄하다"며 "선거라는 것은 자신이 생각하는 정책 비전으로 승부하는 것인데, 근거 부족한 비판을 반복한다고 해서 서울시민이 그분들께 좋은 점수를 주지는 않을 것"이라고 했다.

그러면서 "(민주당이) 조금 안타까운 것은 비판을 할 때 그것이 사실과 다른, 심지어 사실을 왜곡하는 비판이 매우 많다"며 "지금은 점잖게 대응하고 있지만, 거짓말 공장의 공장장 같은 느낌이 들 때가 자주 있다. (정책적으로) 열심히 공격하는 것은 언제든 환영한다"고 덧붙였다.

아울러 여권이 내달 국정감사에서 한강버스에 대한 송곳 검증을 예고한 데 대해 "사업 진행과 감사원 감사가 동시에 됐다"며 "민주당은 동대문디자인플라자(DDP)·세빛섬·한강르네상스 사업 때도 단점을 찾아내 비난하는 행태를 보이던데, 혹시라도 (서울시민이 시정에) 긍정적인 평가를 할까 노심초사하는 민주당의 행태를 보며 참 딱하다는 생각이 든다"고 했다.