롯데장학재단, 독립유공자 후손들과 광복 80주년 해외역사탐방

지난 12일 장학생들이 '김구 피난처'로 알려진 자싱 지역의 '매만가 76호'에서 기념사진을 촬영하고 있다.ⓒ롯데장학재단

롯데장학재단은 광복 80주년을 맞아 중국 항저우, 상하이, 충칭 등지에서 ‘2025 독립유공자 후손 장학생 해외역사탐방’을 진행한다고 14일 밝혔다.

롯데장학재단이 주최하고 흥사단이 주관한 이번 해외역사탐방에는 지난 4월 재단의 독립유공자 후손 장학생으로 선발된 23명이 참여했다.

지난해 일본에 이어 올해로 두 번째를 맞은 독립유공자 후손 장학생 해외역사탐방은 장학생들이 대한민국 임시정부의 활동지를 직접 방문함으로써 독립운동의 역사를 체험하고 민족의 정체성과 자긍심을 되새기고자 기획됐다.

장학생들은 3박4일 간 대한민국 임시정부가 활동했던 중국 내 주요 지역인 상하이, 항저우, 하이옌, 자싱, 충칭 등을 직접 답사했다.

탐방 첫 날인 지난 11일 장학생들은 ‘대한민국 임시정부 항저우 청사(호변촌)’를 돌아보며 탐방의 첫 걸음을 뗐다. 이어 12일에는 김구 선생이 일제를 피해 몸을 숨겼던 하이옌 지역의 ‘재청별장’과 자싱 지역의 ‘매만가76호’, 그리고 임시정부 주요 요인 거주지인 ‘일휘교’ 등을 방문한 뒤 오후에는 상하이로 이동해 윤봉길 의사의 의거지인 ‘훙커우 공원’을 찾아 당시 치열했던 독립운동의 흔적을 되짚었다.

또한 13일에는 중국 내 마지막 임시정부청사였던 ‘충칭 대한민국 임시정부 연화지 청사’와 광복군의 중심 거점이었던 ‘한국 광복군 사령부 터’등을 차례로 답사했다.

장학생들은 충칭 중경힐튼호텔에서 열린 조별미션 발표회에서 현장에서 느낀 역사적 의미를 조별 콘텐츠로 제작해 발표하는 시간을 가졌다.

발표회에는 롯데장학재단 이찬석 사무국장, 흥사단 박철성 상임이사 및 관계자 등이 참석해 장학생들의 발표를 격려했다. 탐방 기간 동안 장학생들이 제작한 콘텐츠는 롯데재단 SNS계정에 순차적으로 공개될 예정이다.

독립유공자 후손 장학사업은 대한민국의 독립을 위해 헌신한 독립유공자 선열들의 숭고한 뜻을 기리고,그 후손들이 학업을 지속하며 미래를 향해 나아갈 수 있도록 지원하고자 마련됐다. 롯데장학재단은 2020년부터 총 275명의 독립유공자 후손들에게 장학금을 지원해왔으며, 현재까지 전달된 누적 장학금은 약 20억원에 달한다.

건강상의 이유로 이번 일정에 동행하지 못한 롯데장학재단 장혜선 이사장은 이찬석 사무국장을 통해 “평소 현장에 직접 가는 것을 매우 중요하게 생각하기에 이번 해외역사탐방에 꼭 참석해야 했지만 몸 상태가 좋지 않아 함께하지 못하게 되어 진심으로 아쉽고 또 미안한 마음을 전한다”고 말했다.

이어 “올해 광복 80주년을 맞아 롯데장학재단과 흥사단이 함께하는 독립유공자 후손 장학생 해외역사탐방에 여러분과 함께 할 수 있게 돼 영광”이라며 “무엇보다 여러분의 피 속에는 독립운동가의 정신과 용기가 흐르고 있기에 여러분이야말로 앞으로 한국의 미래를 이끌어갈 소중한 사람들이라고 생각한다”고 덧붙였다.