'받는 사람'만 늘어나는 국민연금…월 지급액 '4조' 첫 돌파

국민연금공단 ⓒ 뉴시스

국민연금 월 급여 지출이 처음으로 4조원을 넘어섰다.

저출생·고령화로 국민연금 보험료를 '내는 사람'은 줄고, 연금을 '받는 사람'은 늘어나는 추세가 지속된 데 따른 것으로 분석된다.

15일 국민연금공단의 국민연금 공표통계에 따르면, 지난 2월 기준 한 달간 수급자들에게 지급된 연금 총액은 4조238억원이다.

1월 지급액인 3조9463억원에서 775억원 늘어난 것으로, 국민연금 월 급여 지출이 4조원을 넘긴 것은 이번이 처음이다.

이 추세가 이어지면 올해 연간 지급액은 50조원에 달할 것으로 추정된다.

국민연금 연간 급여 지출 규모는 2012년 11조5508억원으로 처음 10조원대를 돌파했다. 이후 2018년 20조7527억원으로 20조원, 2022년 34조201억원, 2024년 43조7048억원을 넘어섰다.

이는 수급 연령에 도달한 사람은 빠르게 늘고 국민연금 가입자는 계속해서 감소하고 있기 때문이다. 지난해 수급자는 737만2039명으로, 1년 전보다 55만명 가까이 늘었다.

반면 국민연금 보험료를 내는 가입자는 2022년 2250만명으로 최고치를 달성한 후 2023년 2238만명, 2024년 2198만명으로 2년 연속 줄었다. 작년 한 해 동안 40만명이 줄었는데, 올해 2월 기준 2만1082만명으로 16만7000여 명이 더 감소했다.

아직 보험료 수입이 급여 지출액보다 많지만, 이러한 추세라면 머지않아 급여 지출액이 보험료 수입을 넘어설 전망이다. 국민연금연구원은 지난해 내놓은 중기재정전망(2024~2028) 보고서에서 올해 연금 급여 지출이 51조9564억원을 기록한 후 2026년 59조5712억원, 2027년 67억6071억원으로 늘 것으로 예상했다.

연금 보험료 수입은 올해 62조221억원, 2026년 63조2083억원, 2027년 64조3535억원으로 늘면서 2027년엔 급여액이 보험료 수입보다 3조원 이상 많을 것으로 관측했다.