<에덴의 동쪽>, 초반 시청률 ´아역 배우들 손에 달렸다?

250억 대작 드라마 MBC 새 월화미니시리즈 <에덴의 동쪽>이 첫 회 방영을 하루 앞두고 기대감이 더욱 고조되고 있다.

25일 스페셜 방송을 시작으로 26일 밤 9시 55분부터 1-2회가 연속 방송되는 <에덴의 동쪽>(극본 나연숙, 연출 김진만 최병길)은 총 50부작으로 기획, 1회부터 4회까지는 아역 연기자들이 스토리를 이끈다.

1960년대. 황지(지금의 태백) 탄광이 공간적 배경이 되는 1회분과 2회 초반은 주인공 송승헌의 다섯 살적 동철(신동우 분)이 등장한다.

가난했지만 전국 탄광 노조를 주도할 만큼 엘리트였던 아버지 이기철(특별출연 이종원)과 행복한 어린 시절을 보냈던 동철은 아빠를 마중 나갔다가 신태환(조민기 분)이 탄광 사고를 가장하여 아버지를 죽이려 한다는 것을 알게 된다. 어린 나이지만 영민했던 동철은 아빠를 부르며 눈물투성이가 되어 산등성을 향해 달려 나간다.

1회에서 눈 여겨 볼 캐릭터는 동철 어머니 양춘희(이미숙 분)와 신태환(조민기 분).

양춘희 역을 맡은 이미숙은 억센 경상도 사투리를 거침없이 선보이며 툭하면 아들에게 욕설을 퍼붓는 시골 아낙으로 분한다. 억센 성격과 함께 모진 세월을 견뎌내는 잡초 같은 한국 여인상을 드러낸다.

국내 굴지의 태성그룹 사위인 신태환은 탐욕과 부패한 양심의 상징이자 정재계의 어둠의 세력과 현대사의 부정적 질곡을 상징하는 인물. 신태환은 태백 병원의 간호사 미애를 유린하다가 생긴 불륜의 씨앗을 폭력으로 제거하고 그녀를 쓰레기처럼 내던져 버린다.

극중 최고의 악역. 자신의 입지를 가로막는 자가 있으면 무조건 없애야 하는 게 그의 지론이다. 신태환은 이기철이 정부의 석탄 육성 정책을 반대했다고 해서 그를 죽일 계획을 짠다.

결국 악랄한 한 인간의 업보로 말미암아 새로 태어난 아이들은 서로 다른 인생을 살아야 하는 운명에 처해진다. 출세와 야망을 위해 악의 손에 영혼을 팔아버린 한 인간의 죄악이 두 가문의 잔혹한 운명을 어떻게 결정지을 것인가?

송승헌 연정훈의 복귀작으로 청춘스타 한지혜 이다해 등이 함께 호흡을 맞추는 <에덴의 동쪽>이 초호화 캐스팅과 거액의 제작비가 아깝지 않은 명작으로 기록될 수 있을지 귀추가 주목된다.