김병준 전경련 회장 대행 "어깨 무겁다…가보지 않은 길 갈 것"

전경련 정기총회서 미래발전위원장 겸 회장 직무대행으로 추대

"전경련 기조와 방향 재정립·한경연을 국제적 수준의 싱크탱크로"

"국민 눈높이에 맞추기 위해 많은 사람 만날 것…환골탈태 이끌겠다"

김병준 전경련 미래발전위원장 겸 회장직무대행이 23일 전경련회관 컨퍼런스센터에서 열린 '제62회 정기총회'에서 수락인사를 하고 있다.ⓒ전국경제인연합회

김병준 전국경제인연합회 회장 직무대행은 "창업자들의 마음을 되새기며 전경련의 환골탈태를 이끌겠다"고 23일 밝혔다.

그는 이날 오전 전경련 컨퍼런스센터에서 열린 정기총회에서 미래발전위원장 겸 회장 직무대행으로 추대됐다. 김 회장은 앞으로 6개월간 전경련의 혁신을 주도하는 한편 차기 회장 후보도 물색할 예정이다.

김 회장 대행은 수락인사를 통해 "제 어깨가 참 무겁다. 전경련은 지금 너무나 많은 과제가 앞에 놓여 있기 때문"이라고 말했다.

이어 "전경련은 선배 기업인들이 쌓아 올린 위대한 유산이고 자산이다. 그 자산을 버리는 것은 나라에 큰 손실일 것"이라며 "미력하지만 저라도 힘을 보태야 한다는 생각이 들었다"고 밝혔다.

김 회장 대행은 '자유시장경제의 창달과 건전한 국민경제의 발전을 위하여 올바른 경제정책 구현과 우리 경제의 국제화를 촉진함을 목적으로 한다'는 전경련 정관의 첫 문장을 언급하며 "자유의 가치는 개인, 국가, 인류의 번영을 위해 그 어느 것보다 중요한 가치"라고 강조했다.

그러면서 전경련에서 할 첫 과제로 자유시장경제와 자유민주주의에 대한 철학적 기조와 방향의 재정립을 꼽았다. 김 회장 대행은 "이러한 철학을 체계화하고 뒷받침할 수 있는 국제적 수준의 싱크탱크 설립도 추진하겠다. 지금 전경련 산하의 한국경제연구원을 제로 베이스에서 다시 건립해 나갈 방안을 찾겠다"고 했다.

국민에게 다시 사랑받는 조직을 만들겠다고도 했다. 김 회장 대행은 "전경련이 다시 국민의 사랑을 얻어야 한다. 그 첫 걸음은 국민 소통이고, 지름길 역시 소통일 것"이라며 "국민에 눈높이를 맞추고 많은 분들을 만나겠다"고 말했다.

그는 "전경련을 창립한 선배 기업인들이 전국경제인연합회란 이름에 흔히 쓰이는 명칭인 ‘기업인’이 아닌 ‘경제인’이란 단어를 쓴 것은 ‘경세제민’, 즉 세상을 이롭게 하고 국민을 돕는 사람들의 모임이란 숭고한 의지를 담은 것"이라며 "이런 창업자들의 마음을 되새기며 전경련의 환골탈태를 이끌겠다"고 거듭 강조했다.

김병준 전경련 미래발전위원장 겸 회장직무대행이 23일 전경련회관 컨퍼런스센터에서 열린 '제62회 정기총회'에서 의사봉을 두드리고 있다.ⓒ전국경제인연합회

끝으로 김 회장 대행은 "전경련은 이제 편안하고 익숙한 길이 아닌 가보지 않은 길을 가야 할 것"이라며 "전경련 임직원들과 지혜를 모으고 새로운 길을 열어가겠다"고 덧붙였다.

김 회장 대행은 이날 오전 총회 이후 진행될 기자간담회에서 구체적인 계획을 밝힐 예정이다.

국내 대표 경제단체인 전경련은 2016년 박근혜 정부 국정농단 사태 당시 K스포츠·미르재단 후원금 모금 등으로 여론이 악화되면서 급기야 4대 그룹이 모두 탈퇴하는 수난을 겪었다. 위상이 쪼그라든 상태에서 문재인 정부 시절에는 주요 행사에 대부분 '패싱' 당하는 수모를 겪기도 했다.

윤석열 정부 출범 이후 전경련은 대대적인 조직 혁신을 통해 이전의 영광을 되찾기를 기대하고 있다. 이런 상황에서 조직 쇄신의 과제를 맡은 김 회장 대행은 앞으로 6개월간 전경련의 혁신을 이끌며 앞으로의 운영 방안을 마련하는 데 주력할 예정이다. 경제계에서 차기 총수를 선임하는 역할도 담당한다.

김병준 회장 대행은 노무현 정부 때 청와대 정책실장, 대통령자문 정책기획위원회 위원장, 대통령 정책특별보좌관 등을 역임했다. 2018~2019년에는 자유한국당 비상대책위원회 위원장으로 활동했다.

지난 20대 대선 때는 윤석열 당시 국민의힘 후보 상임선거대책위원장을 맡았으며 당선 후에는 대통령직인수위원회 지역균형발전특별위원회 위원장을 지냈다.