깨어난 김도영, 결승 한일전서 ‘진짜 해결사’ 될까

대만과의 예선 최종전서 결승 홈런 존재감 과시

한국 야구가 가장 필요로 하는 순간 결정적 홈런포

김도영. ⓒ AP=연합뉴스

야구대표팀이 가장 필요로 했던 순간, 김도영(KIA 타이거즈)의 방망이가 깨어났다. 호주와 일본을 상대로 침묵했던 타격이 대만전에서 홈런으로 터졌다. 한국을 탈락 위기에서 건져 올린 한 방이었다.

김도영은 14일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대만과의 예선 최종전에 2번 타자(3루수)로 선발 출전해 4타수 2안타 1홈런 1타점 1득점을 기록했다.

결정적 장면은 3-3 맞선 5회말 나왔다. 선두타자로 타석에 들어선 김도영은 대만 두 번째 투수 천무헝의 3구째 슬라이더를 밀어 쳐 우중간 담장을 넘겼다. 한국이 다시 앞서 나가는 솔로 홈런이었다. 이후 한국은 6-4로 승리했고, 김도영의 홈런은 결승타로 기록됐다.

앞서 한국은 호주와 일본에 연달아 패하며 벼랑 끝에 몰렸던 상황이었다. 대만전마저 놓치면 결승 진출은 불가능했다. 3회말 박재현의 선제 홈런과 김휘집, 안재석의 적시타로 3점을 먼저 뽑았지만, 5회초 대만에 홈런 두 방을 허용하며 동점을 내줬다. 분위기가 상대 쪽으로 넘어갈 수 있는 순간 김도영이 다시 균형을 깨뜨렸다.

대회 초반의 부진을 털어냈다는 점에서도 의미가 컸다. 김도영은 호주와의 첫 경기에서 4타수 무안타 2삼진에 그쳤다. 일본전에서는 4타수 1안타 1볼넷 1득점을 기록했지만, 장타는 나오지 않았다. 두 경기에서 8타수 1안타. 타격감이 기대에 미치지 못하면서 대표팀 중심 타선의 무게감도 떨어졌다.

대만전 첫 타석에서도 삼진으로 물러났고 두 번째 타석에서는 중견수 뜬공에 그쳤다. 세 번째 타석에서 나온 홈런은 그래서 더 반가웠다. 단순히 점수 하나를 보탠 것이 아니라 상대에게 넘어갈 뻔한 흐름을 되돌린 장면이었다. 7회에도 안타를 추가하며 이번 대회 첫 멀티히트까지 작성했다.

김도영에게 이번 대회는 2023년 APBC의 아쉬움을 씻을 기회이기도 하다. 당시 프로 데뷔 후 처음 성인 대표팀에 발탁돼 일본 도쿄돔을 밟았지만, 15타수 3안타 1타점에 머물렀다. 일본과의 결승에서는 연장 승부치기 상황에서 병살타를 막으려 전력 질주하다 엄지 인대 부상까지 당했다. 본인에게도 쉽게 잊기 어려운 대회였다. 이번 APBC에 다시 출전한 이유 역시 제대로 된 승부를 펼쳐보고 싶다는 의지가 컸다.

김도영. ⓒ AP=연합뉴스

그렇다고 김도영의 국가대표 경력을 부진으로만 평가하기에는 곤란하다. 그는 2024년 프리미어12에서 쿠바를 상대로 만루 홈런과 솔로 홈런을 터뜨리며 2홈런 5타점으로 맹활약했다. 대회 전체 성적도 17타수 7안타, 타율 0.412에 홈런 3개와 10타점이었다. 국제대회에서도 자신의 장타력이 통한다는 사실을 이미 보여준 바 있다.

이번 대회에서 아쉬웠던 것은 초반 두 경기의 타격이다. 호주전과 일본전에서 상대 투수들의 공을 제대로 공략하지 못했고, 중심 타자로서 기대받은 장타도 나오지 않았다. 반면 대만전에서는 결정적인 순간 장타를 만들어냈다. 국제대회에서 한 경기의 부진이 곧바로 다음 경기의 부담으로 이어지는 상황을 이겨냈다는 점은 긍정적이다.

올 시즌 KBO리그에서 보여준 성적을 생각하면 김도영에게 기대가 쏠리는 것은 당연하다. 그는 45홈런을 터뜨리며 생애 첫 홈런왕에 올랐고, 장타율 부문에서도 1위를 차지했다. 타점도 118개를 기록했다. 2024년 38홈런을 넘어 개인 한 시즌 최다 기록을 다시 썼고, 리그를 대표하는 거포로 자리 잡았다.

15일 결승 상대 일본은 한국이 이번 대회에서 이미 한 차례 패한 팀(5-9패)이다. 일본 투수진을 상대로 타선이 초반부터 끌려다니지 않는 것이 중요하다. 김도영이 상위 타순에서 출루와 장타를 동시에 만들어낸다면 한국 공격의 선택지도 넓어진다. 상대가 김도영에게 집중하면 뒤 타순에 기회가 생기고, 정면 승부를 택하면 장타를 허용할 위험을 감수해야 한다.

무엇보다 결승은 마지막 경기라 예선과 다른 긴장감 속에서 치러지고, 일본은 한국 타자들의 약점을 파고들 준비를 할 것이 자명하다. 김도영 역시 첫 타석부터 무리하게 큰 타구를 노리기보다 자신이 잘 칠 수 있는 공을 기다리는 접근이 필요하다.

대만전에서 터진 홈런이 반짝 활약으로 끝날지, 우승으로 이끄는 대표 한 방이 될지는 이제 한 경기에서 판가름 난다. 한국은 15일 오후 7시 도쿄돔에서 일본과 우승을 다툰다.