‘저지·오타니 천하 끝’ 알바레스·크로 암스트롱, 양대 리그 만장일치 MVP

피트 크로 암스트롱. ⓒ AP=연합뉴스

메이저리그(MLB) 권력 지도가 재편됐다. 최근 몇 년간 양대 리그를 호령하던 에런 저지(뉴욕 양키스)와 오타니 쇼헤이(로스앤젤레스 다저스)가 부상 암초를 만나 왕좌에서 내려온 가운데, '괴물 슬러거' 요르단 알바레스(휴스턴 애스트로스)와 '호타준족의 정점' 피트 크로 암스트롱(시카고 컵스)이 단 한 표의 이탈도 허용하지 않는 완벽한 대관식을 치렀다.

미국야구기자협회(BBWAA)가 13일(한국시간) 발표한 2026시즌 양대 리그 최우수선수(MVP) 투표 결과, 아메리칸리그(AL)의 알바레스와 내셔널리그(NL)의 크로 암스트롱이 모두 1위 표 30장을 싹쓸이하며 총점 420점 만점으로 영예의 트로피를 거머쥐었다.

전날 발표된 사이영상 투표에서도 AL 캠 슐리틀러(뉴욕 양키스)와 NL 제이컵 미저로우스키(밀워키 브루어스)가 만장일치 수상의 기쁨을 누린 바 있다. MLB닷컴에 따르면 한 시즌에 양대 리그 MVP와 사이영상 수상자 4명이 예외 없이 만장일치로 탄생한 것은 메이저리그 역사상 올해가 처음이다.

AL MVP를 품은 알바레스는 말 그대로 타격의 교본을 새로 썼다. 올 시즌 타율(0.316), 출루율(0.432), 장타율(0.601) 부문에서 모두 리그 1위에 오르며 타격 트리플 크라운급(비율 스탯 3관왕) 위용을 과시했다. 홈런(42개)과 타점(106개) 역시 리그 2위를 마크하며 공격 전 지표에서 경쟁자들을 압도했다.

이번 수상으로 알바레스는 제프 배그웰(1994년), 호세 알투베(2017년)에 이어 휴스턴 구단 역사상 세 번째 MVP 주인공이 됐다. AL 역대 14번째 만장일치 MVP 기록을 세웠으며, 지명타자(DH) 포지션으로는 오타니에 이어 역대 두 번째로 MVP를 차지하는 이정표까지 세웠다. 반면 2024년부터 2년 연속 AL MVP를 독식했던 저지는 올 시즌 종아리 부상 여파로 규정 타석을 채우지 못해 최종 후보 명단에도 이름을 올리지 못했다.

요르단 알바레스. ⓒ AP=연합뉴스

내셔널리그에서는 시카고 컵스의 외야수 크로 암스트롱이 폭주했다. 리그 홈런 공동 1위(45개)와 장타율 1위(0.570)를 찍은 폭발적인 장타력에 도루 2위(41개)의 빠른 발까지 결합해 '40홈런-40도루' 클럽을 돌파했다. 타점 부문에서도 107개로 리그 3위에 랭크되며 공수주 전반에서 컵스 타선을 견인했다.

크로 암스트롱은 컵스 프랜차이즈 통산 9번째 MVP이자 내셔널리그 역대 11번째 만장일치 MVP라는 금자탑을 쌓았다. 직전 두 시즌 연속 내셔널리그 MVP를 휩쓸었던 오타니는 크고 작은 부상 악재가 겹치며 투타 겸업의 파괴력을 온전히 보여주지 못한 탓에 2위(264점)에 만족해야 했다.