올해 쌀 생산량 역대 네 번째로 적어…재배면적 최저에 5년 연속 감소

올해 쌀 생산량 350.8만t…전년비 0.9% 감소

1965년 통계 작성 이후 네 번째로 적은 규모

경기도 안성시 미양면 한 들녘에서 농부가 콤바인으로 벼베기를 하고 있다. ⓒ뉴시스

올해 국내 쌀 생산량이 350만8000t으로 5년 연속 감소하며 1965년 통계 작성 이후 네 번째로 적은 규모를 기록한 가운데 벼 재배면적은 역대 최저 수준으로 줄어든 것으로 나타났다.

국가데이터처가 13일 발표한 ‘2026년 쌀 생산량조사 결과’에 따르면 올해 쌀 생산량은 350만8179t으로 지난해 353만9433t보다 3만1254t(0.9%) 감소했다.

올해 생산량은 1965년 통계 작성 이후 네 번째로 적은 규모다. 역대 최저치는 1968년 319만5000t이며, 1965년 350만1000t과 2020년 350만7000t에 이어 올해가 네 번째로 낮았다. 2020년 이후 6년 만에 가장 적은 생산량이다.

쌀 생산량은 2021년 388만2000t으로 전년보다 10.7% 증가한 이후 5년 연속 감소했다. 2022년 376만4000t, 2023년 370만2000t, 2024년 358만5000t, 지난해 353만9000t에 이어 올해 350만8000t까지 줄었다.

생산량 감소의 주요 원인은 벼 재배면적 축소다. 올해 벼 재배면적은 67만47ha로 지난해 67만7514ha보다 7467ha(1.1%) 줄어 역대 최저를 기록했다.

정부가 쌀 수급 균형을 위해 추진하는 전략작물직불제와 논타작물전환사업 등 쌀 적정생산 대책이 영향을 미쳤다.

전략작물직불제는 논에 콩과 밀, 조사료 등 전략작물을 재배하는 농업인에게 직불금을 지급하는 제도다. 쌀 과잉생산을 줄이고 식량자급률을 높이기 위해 벼 대신 다른 작물 재배를 유도하는 방식이다.

벼 재배면적도 2021년 73만2477ha로 전년보다 0.8% 증가한 이후 올해까지 5년 연속 감소했다.

반면 벼 작황은 지난해보다 개선됐다. 올해 논벼의 10a(1000㎡)당 쌀 생산량은 524kg으로 지난해 522kg보다 0.2% 증가했다.

벼 생육기간의 기상여건이 전년보다 양호해 병충해와 수해·습해 피해가 줄어든 영향이다. 단위면적당 생산량이 늘었으나 재배면적 감소폭이 더 커 전체 생산량은 감소했다.

생산량이 10% 이상 감소할 것으로 예상되는 표본의 비율을 보면 병충해 피해는 지난해 10.0%에서 올해 8.5%로 1.5%p 하락했다. 수해·습해 피해도 같은 기간 1.4%에서 0.2%로 1.2%p 낮아졌다.

지역별로는 전남광주통합특별시의 쌀 생산량이 73만6419t으로 가장 많았다. 이어 충남 68만1079t, 전북 52만6042t, 경북 47만4628t, 경기 36만2635t 순이었다.

주요 생산지역의 증감 흐름은 엇갈렸다. 전남은 지난해보다 생산량이 4.0% 증가했고 부산은 5.4%, 경남은 1.1% 늘었다. 반면 전북은 3.2%, 충남과 경기는 각각 1.8% 감소했다.

감소율은 대전이 20.3%로 가장 컸고 인천은 9.3%, 강원은 6.1%, 충북은 5.1% 줄었다.

올해부터 전남광주통합특별시가 새롭게 집계되면서 지역별 생산량 통계에도 변화가 생겼다. 전년 대비 증감률은 기존 광주와 전남을 각각 구분해 비교해야 한다.

이번 조사 결과는 논벼와 밭벼를 합산하고 현백률 92.9%를 적용한 수치다. 조정 현백률 90.4%를 적용하면 올해 쌀 생산량은 341만3771t이다.