‘배드’로 얻은 관심을 공연장까지…에이티즈의 다음 선택 ‘업’ [현장]

13일 미니 15집 ‘골든 아워 : 파트6’ 발매…올해 세 번째 컴백

‘해적왕’ 선율과 기존 곡 가사 활용…신곡에 담은 데뷔 이후 8년

홍중 “본질은 무대와 음악”…새롭게 팀 알게 된 대중에 공연 관심 기대

그룹 에이티즈(ATEEZ)가 ‘배드’(BAD)로 넓힌 대중의 관심을 공연장까지 이어가겠다는 포부를 밝혔다. 데뷔 8주년을 맞아 선보이는 신곡 ‘업’(UP)에는 그동안 쌓아온 이야기와 강렬한 퍼포먼스를 담았다. 새롭게 팀을 알게 된 이들에게 에이티즈가 어떤 무대를 보여줄 수 있는지 각인시키겠다는 각오다.

12일 서울 강남구 노보텔 앰배서더 서울 강남 2층 샴페인홀에서 에이티즈가 미니 15집 ‘골든 아워 : 파트6’(GOLDEN HOUR : Part.6) 발매를 앞두고 기자간담회를 열었다.

올해 세 번째 컴백을 앞둔 멤버들은 전작 이후 달라진 반응을 체감하고 있었다. 홍중은 “신보를 공개할 때마다 여전히 긴장되고 반응도 궁금하다”며 “이번에는 더 많은 분들이 기대하고 계신 것 같아 멋진 활동으로 보답하겠다”고 말했다.

에이티즈 ⓒKQ엔터테인먼트

산은 과거 인터뷰에서 에이티즈가 해외에서 어떤 성과를 거둔 팀인지 설명할 때가 많았다고 돌아봤다. 그는 “이제는 에이티즈라고 말을 꺼내면 알아봐 주셔서 꿈같은 나날을 보내고 있다”며 “그에 걸맞은 사람이 돼야 한다는 책임감을 가지게 된다”고 전했다.

관심이 커진 시점에 에이티즈가 꺼내 든 것은 팀이 쌓아온 음악과 퍼포먼스였다. 재계약 이후 맞은 8주년인 데다 여덟 멤버가 함께하는 팀이라는 점에서 이번 활동의 의미도 남달랐다.

홍중은 “이 시점에서 에이티즈만 보여줄 수 있는 게 뭘까 생각했다”며 “8주년이 됐지만 여전히 미래를 향하고 있다. 가장 잘하는 강렬한 사운드와 퍼포먼스를 입혀보자고 생각했다”고 밝혔다.

타이틀곡 ‘업’은 강렬한 브라스와 폭발적인 에너지를 앞세운 곡으로, 멈춤도 경계도 없는 집념이 담겼다. 홍중과 민기가 작사에 참여했으며 팀의 지난 시간과 앞으로의 방향을 가사에 녹였다.

민기는 “어떻게 하면 8년의 서사를 담을까 고민했다”며 “가사를 보면 데뷔 앨범부터 지금까지의 가사를 인용한 부분이 많다. 데뷔곡 ‘해적왕’의 멜로디 라인도 활용했다”고 말했다.

무대에서는 마지막까지 이어지는 퍼포먼스에 공을 들였다. 여상은 “‘배드’ 때 산이가 워낙 잘 소화해줘서 부담감이 있지만 에이티즈가 최대한 빛을 발할 수 있게 노력했다”며 “‘업’ 무대를 보면 모든 멤버에게 킬링 파트가 있다. 처음부터 끝까지 놓칠 구간이 없다”고 관심을 당부했다.

에이티즈 산 ⓒKQ엔터테인먼트

‘배드’의 화제성을 이어가려는 방식 역시 무대에 있었다. 홍중은 산의 짧은 무대 영상이 주목받은 이유로 눈빛과 안무 표현을 꼽았다. 특정 멤버의 장면을 계기로 팀의 무대가 조명받았다는 점에서 멤버들 모두 기뻐했다는 설명이다.

그는 “이번 앨범이 말하는 본질은 무대와 음악”이라며 “음악과 퍼포먼스 양쪽에서 인상적인 순간을 만들어 사랑받고 싶다”고 밝혔다. 전작의 성공에 흔들리기보다 꾸준히 자신들다운 모습을 보여주는 것이 중요하다는 생각이다.

계속되는 활동의 원동력으로는 팬덤 에이티니를 꼽았다. 윤호는 “멤버들이 서로 격려하며 미니 15집까지 낼 수 있었던 배경에 팬들의 사랑이 있다”며 “사랑을 받으면 더 좋은 모습으로 보답하고 싶어지는 ‘선순환’이 팀의 에너지가 된다”고 말했다.

홍중은 제목이 ‘업’인 만큼 수치적인 성과도 올라가면 좋겠다는 기대를 드러냈다. 그러면서 이번 앨범이 내년 투어를 기다리는 관객의 설렘을 키우고 아직 에이티즈의 공연을 보지 않은 이들에게도 공연장을 찾는 계기가 되기를 바랐다.

그는 “‘배드’로 팀을 알게 된 이들이 ‘업’을 통해 또 다른 모습을 발견했으면 한다”며 “에이티즈 공연이 궁금해지면 만족스러울 것 같다”고 말했다.

한편 에이티즈의 미니 15집 ‘골든 아워 : 파트6’는 13일 오후 2시 발매된다.