삼성중공업, 日 모리무라와 선박·데이터센터용 SFOC 개발

2028년까지 공동 연구개발…시스템 통합·상용화 추진

자율운항 전동화 선박·부유식 데이터센터 적용도 검토

(왼쪽부터) 김경희 삼성중공업 미래사업본부장, 사토 요시쿠니 모리무라 대표이사가 9일 삼성중공업 판교 R&D 센터에서 고체 산화물 연료전지 개발 및 상용화 MOU를 체결하고 기념 촬영하고 있다. ⓒ삼성중공업

삼성중공업이 일본 모리무라SOFC 테크놀로지와 손잡고 선박과 데이터센터에 사용할 고체산화물 연료전지(SOFC) 개발에 나선다.

삼성중공업은 9일 판교 R&D센터에서 모리무라와 SOFC 개발 및 상용화를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

양사는 2028년까지 선박과 데이터센터에 적용할 수 있는 SOFC를 공동 연구개발한다. 삼성중공업은 대용량 제품의 엔지니어링과 시스템 통합, 상용화를 맡고 모리무라는 발전 핵심 부품인 셀과 이를 쌓아 출력을 높인 스택을 공급할 예정이다.

SOFC는 세라믹 소재의 고체 전해질을 이용해 수소나 액화천연가스(LNG) 등의 연료와 산소의 화학반응으로 전기를 생산하는 장치다. 기존 엔진보다 발전 효율이 높고 탄소 배출을 줄일 수 있으며, LNG 등 기존 연료를 활용할 수 있어 선박에 적용하기에도 유리하다.

삼성중공업은 탄소 배출 규제에 대응하고 무인 자율운항 전동화 선박을 개발하기 위해 상선 건조에 SOFC 적용을 추진할 계획이다. 육상에서 원격 진단·정비가 가능한 특성을 활용해 유지보수 분야의 무인 시스템도 구축한다는 구상이다.

현재 수주를 추진 중인 부유식 데이터센터로 적용 범위를 넓히는 방안도 검토한다. 안정적인 전력 공급이 필요한 데이터센터와 선박 사업을 연계해 새로운 수요를 확보할 계획이다.

김경희 부사장은 “삼성중공업의 조선 해양 분야 네트워크와 모리무라의 기술 전문성을 바탕으로 양사가 긴밀히 협력해 신시장을 개척해 나가겠다”고 말했다.