내분설에 입 연 모레노 “주장은 손흥민, 나눈 대화는 말할 수 없어”

로베르트 모레노 남자 축구대표팀 감독. ⓒ 대한축구협회

로베르트 모레노 남자 축구대표팀 감독이 팀 내분설에 대해 말을 아꼈다.

로베르트 모레노 감독이 이끄는 축구대표팀은 29일 천안의 코리아풋볼파크에서 11월 A매치 2연전에 나설 명단을 공개했다.

축구 대표팀은 11월 13일 사우디아라비아(FIFA 랭킹 55위)와 맞대결을 펼친 뒤 17일에는 카타르(FIFA 랭킹 60위)를 상대한다.

이번 명단 발표 초미의 관심사는 바로 김민재(뮌헨), 황인범(포르투), 황희찬(샬케) 등 1996년생 동갑내기들의 발탁 여부였다.

한국축구는 지난 9~10월 A매치 기간 마지막 경기였던 우즈베키스탄전 이후 ‘96라인’ 선수들의 은퇴 소통으로 혼란에 휩싸였다.

우즈베키스탄전을 마친 뒤 이들이 대표팀 은퇴를 암시하는 듯한 행동과 발언으로 논란의 중심에 섰다. 이 과정에서 국가대표팀의 내부 갈등설이 확산됐고, 주장 손흥민과 ‘96라인’ 선수들이 불화설의 중심에 섰다.

96라인 선수들의 대표팀 제외 가능성이 제기되기도 했지만 모레노 감독은 김민재, 황인범, 황희찬을 모두 발탁했다.

11월 A매치 2경기로 자신의 재계약 운명이 결정되는 만큼 모레노 감독도 대표팀의 핵심 자원들인 96라인 선수들을 마냥 외면하기는 쉽지 않은 것으로 풀이된다.

명단 공개 이후 기자회견에 나선 모레노 감독은 “최근 몇 주 동안 제가 가장 많이 한 일은 대화였다. 선수들과, 주장과, 협회와, 그리고 팀 관계자 모든 분과 소통했다”면서 “저는 소통이 팀을 운영하는 데 있어 가장 중요한 요소라고 생각한다. 그리고 대표팀 외부를 향한 소통도 필요하다”고 말해 지난 A매치 이후 내분설 수습에 나섰음을 암시했다.

내분설에 휩싸인 축구대표팀. ⓒ 대한축구협회

그러면서 그는 현재 대표팀이 건강한 상태라고 강조했다.

모레노 감독은 “건강하다고 생각한다. 개인적으로 나눈 대화는 말씀 드릴 수 없으나 원칙에 따라 내부적으로 얼굴을 보고 해결했다. 선수들끼리도 대화했다. 사람 대 사람으로서 의자에 앉아 마주 보고 이야기하면 많은 부분이 해소된다”면서 “첫 소집부터 소통했다. 서로를 알아가는 시간을 보냈다. 어떤 팀도 다양한 의견이 나오고 생각이 다르다. 어떻게 해결하는지가 중요하다”고 말했다.

주장 리더십이 흔들린다는 평가를 받고 있는 손흥민에 대한 믿음도 굳건했다.

모레노 감독은 “대표팀 주장은 손흥민이다. 더 이상 할 말은 없다”며 단호하게 말했다.

1996년생 트리오와 소통에 대해선 “내부적으로 나눈 대화는 말할 수 없지만 대화를 했다. 명단을 통해 답을 찾을 수 있을 것”이라고 말을 아꼈다.

그러면서 그는 “명단에 포함된 것은 현재 기준에서 퍼포먼스 기반으로 소집명단에 들 자격이 충분하고, 헌신할 거라는 판단을 했기 때문”이라면서 대표팀 발탁에 전혀 문제가 없음을 재차 강조했다.